驭龙者传奇（02）城堡与溪谷
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2020年12月17日 第二章·城堡与溪谷 随着克丽玫丝自溪谷镇的林间空地迅速窜上数百米的高空，一片无比辽阔的 景色在龙背上的三人眼前铺陈了开来。 整块大地被横贯东西的龙栖山脉，分割为了渭泾分明的南北两个世界。山脉 的南侧，是大平原的万里沃土，星罗棋布地分布着河流水网与村镇农田，一道道 炊烟自民宅上方袅袅升起；而山脉的北侧，则是一望无际的塞外大草原，除了望 不到边的一片青绿之外，便只有偶尔行过的白色羊群了。 而在三人此刻的视野中，最为醒目的存在，大约就是下方近在咫尺的那座巍 峨城堡了。龙翼城堡屹立于龙栖山脉的中段，整座城堡直接修建于以魔法和人力 整平的山顶上。城堡被一道高二十四码，宽八到十码的城墙环绕，主城墙外部各 处还设有数个瓮城；位于中央的主堡高达五十四码，被多座三四十码高的副堡和 塔楼簇拥环绕；堡塔间的空地中设有多个小小的庭园，而靠近城墙的区域则可以 清晰地看到兵营、马厩、校场等设施。修筑城堡的石材皆是就地采取自龙栖山脉 中，由这种石料建成的龙翼堡，通体呈现出一种独特的，略微泛着橙黄的浅褐色， 在阳光下颇为醒目。 城堡南麓的山腰上有大片的山体被人为平整成了由上而下的一层层平地，这 些山腰平地有些被作为梯田耕种，有些则建有街市；而这山腰市镇便是作为龙翼 堡独特的城下町存在了。若再往下看，坐落于龙翼堡南侧正下方山脚下的，就是 公国首府城市，望山城了。这座占地巨大的城市由一座十四到十八码高，平均高 约十七码，厚七至八码的城墙包裹。如果把近郊和山腰城下町也计算在内，望山 城的人口多达八十万以上，在整个大陆上亦可进入一流大城之列。 李维三人没有在空中欣赏风景太久，克丽玫丝很快就带着三人降落在了龙翼 城堡主堡外围的平台上。这样的外围平台主堡一共有东西南三座，面积非常开阔， 可供体型庞大的成年巨龙降落起飞。从龙背上下来后，李维轻轻拍了拍克丽玫丝 的大脑袋，她便又扭头再度振翅起飞，往山中去了。主堡平台上rou眼可见的空域 中，至少能看到有三四条巨龙在城堡附近盘旋巡游，他们中有的是在巡逻，也有 的可能只是在闲暇兜风。 星妍和安珀尔向李维打过招呼后，便携手向别处去了——她们在城堡内有自 己的朋友或者熟人，在李维被自己老爹抓去当会计临时工期间，她们会去自行打 发时间。 李维万般无奈地叹了口气，一脸不情愿地向主堡内走去。这时，他看见在靠 近平台大门的墙边，一个身着华贵长裙的黑发少女正趴在墙边，逗弄着一条站在 墙垛上，体长不到两米的幼龙。少女约莫十五六岁，一米六四的中等身高，微卷 的中长发在脑后用精致的丝绸发带扎成了一束厚实的高马尾，在颈后散开。如果 细看她那漂亮的侧脸，不难发现五官轮廓和李维略有几分相似，但眼中却生着一 对红色双瞳；此刻她正愉快地挠着幼龙的下巴，不时发出一阵咯咯的笑声。 然而，当她转头发现李维正在向这边走近时，那一脸天真烂漫的笑容几乎是 立刻褪去，转瞬间就换上了一副万般嫌弃的表情。 「啧，李维？怎么是你这个家伙？你现在还回龙翼城堡来干嘛，我以为你不 是为了你那浪媚风sao的半精灵寡妇姘头，已经决定从城堡里搬出去然后这辈子就 在溪谷镇安家了吗？」少女抱起双臂，皱着眉头没好气对李维说道。 「是父亲让我过来帮忙处理一下春季马市相关公务的；还有，我亲爱的meimei， 我虽然在溪谷镇常住不假，但我也并没有从城堡里搬出去；另外我住在溪谷镇的 主要原因真的并不是你们认为的那样，真的只是因为那里更方便我进行一些个人 研究而已；最后，亲爱的黛西，你这两年来对我的这种无端恶劣态度让我非常难 以理解：我和辛克蕾尔玩玩又没有对你或者家族造成什么伤害和损失，父亲和母 亲都没对此多说什么，全家人里唯独你一个突然就对我摆出了一副像是我堕落成 了至暗信徒一样的仇敌态度，这让我很受伤，也很迷惑——」 「闭嘴，不要跟我多说话，yin兽不得好死！」黛西？李锡尼恶狠狠指着自己 的哥哥咒骂到。一旁的幼龙似乎还并不太理解情况，反而摇着尾巴向李维发出了 表示亲近和示好的叫声——李维的体质非常受龙类欢迎，其程度在李锡尼家族中 都是罕见的地步，公国内几乎所有见过李维的巨龙都会从初见面起就对他表现得 非常亲近和友善。 黛西？李锡尼，李维的meimei， 大公夫妇最小的孩子，今年十五岁。正如黛西 的瞳色并不是李锡尼家族中最常见的黑瞳，而是相对少见一些的红瞳一样，她继 承的血脉天赋也并不是最常见的龙血骑士，而是更偏向于母亲的龙脉术士。不过， 尽管如此，她仍然有着和龙血骑士同等程度的龙类亲和力，一旁的这条小小幼龙 就是大公阿莱克托送给她的契约巨龙，名叫瑟拉。作为术士而言，黛西的天赋亦 称得上相当优秀，年仅十五岁就已经拥有了四级魔力，家族现在正准备不久之后 就安排她去大陆的魔法师之都——罗伦斯帝国的奥兰多特法师领深造。 「呃，如果你这么说的话那可就太双标了，罗伯特和李德尔也没少去欢愉之 庭逛过，可也从来没见你对他们这副态度，或者是骂他们是所谓的yin兽咯？」 李维苦笑着回应到。 「罗伯特他们去找那些下贱娼妇买春最多算是不正经，和你这种同时yin乐一 对良家母女还不满足的变态不是一个等级的。」黛西毫不留情地继续对李维施以 语言鞭挞。不得不承认，自己这位meimei的毒舌功力可比连骂人都找不出措辞的莉 兹强得多。 李维苦笑着摇了摇头，懒得继续争辩，走入了主堡大门中。倒是小瑟拉仍然 在李维身后亲切地发出了一串表达道别的尖细龙吟。小时候黛西和自己的关系倒 是相当好的，自己还手工制作过不少精巧的小玩具和小礼物送给她，每次都能让 她开心好几个月；但自从两年多前自己和辛克蕾尔搞上了，而步入青春期的黛西 也逐渐对男女之事有了充分了解之后，她就一改小时候的亲睦态度，成天对自己 摆出一副臭脸并每天施加各种毒舌问候。 李维穿过走廊，刚沿着楼梯来到上面一层，就发现两个穿着骑士便服的英俊 青年正趴在这层的走廊窗台边一脸笑意地看着自己。 站在前面留着和自己类似的短发，脸上白白净净的那个是自己的二哥李德尔？ 李锡尼，而靠在后面留着短须的齐颈中长发青年，则是大哥罗伯特？李锡尼了。 「哟！这不是亲爱的李维吗？不知今天是发生了什么奇迹，让我们的天才弟 弟居然在一大早上就离开了自己的半精灵美人儿，来到了这寂寥空旷的家族城堡 里？」罗伯特一边亲切地伸手打着招呼，一边满面笑容地说着。 李维直接白了他一眼，道：「那要不现在你去帮父亲和奥托大人算账，然后 我就好回去和我的半精灵美人儿好好亲热亲热？」 「哎，别别，这可饶了我吧，」罗伯特摆出一副举手投降的姿势，「我看到 账本上那密密麻麻的数字头就疼，我宁可去找只克拉肯海怪搏斗也不想干这活， 所以就只好劳烦我们亲爱的弟弟辛苦一下咯~」 「唉，我们的李维老弟心情这么不好，可见今早的清晨时光想必是相当之美 妙呢~嘿嘿，要不悄悄告诉一下咱俩，你今早让那半精灵小娘们求饶了几次？」 李德尔也一副嬉皮笑脸的拱火态度，开的玩笑也比罗伯特更加咸湿。 「啊啊啊，我说你们到底是有什么毛病啊，」李维有些忍无可忍地扶住了额 头，「为什么今天早上我出门后碰到的几乎每一个人开口都是三句话不离半精 灵寡妇或者半精灵美人的，你们他娘的难道是得了什么不提辛克蕾尔就会 死的病么？」 一肚子不满被触发的李维继续抱怨着：「我就搞不懂了，我不过就是睡了个 美女而已，怎么你们所有人都搞得像是我干了件类似把内裤套在头上在城堡里倒 立裸奔一样的不可思议的荒诞行为一样，每天就着这点破事扯过来扯过去；李德 尔你这家伙不也在塞外上有个草原风精灵部族的相好么？怎么也没见谁对着你这 点风流事像这样说个没完啊？」 「还不是因为你小子才是咱龙翼城堡的天才么，」罗伯特笑着拍了拍李维的 肩膀说道，「天才总是格外引人瞩目嘛，在跟女人相关的事情自然不能免俗咯~」 「得了吧你，」李维随手拍掉罗伯特的手，再度给了他一个白眼，「谁不知 道你罗伯特殿下才是全公国少女的公认梦中情人，我们亲爱的猎蛇者大人？」 罗伯特？李锡尼，身高一米九一，现年二十五岁，已是拥有八级实力的天位 骑士。五年前，一条本应只栖息于外洋的巨型海蛇不知是通过何种方式跑到了天 镜海这一理应完全不与外海相通的内陆海之中。这条大家伙性情非常凶暴和活跃， 经常袭击往来船只，天镜海东岸的圣龙公国、西岸的撒林城邦、南岸的深红王国 无一幸免，皆有所属商旅丧命蛇口。 当时年轻气盛的罗伯特纠集了一批公国的热血青年，在红砂港雇了一条商船， 然后再带上了自己的巨龙 瓦尔肯就出发要猎取这条海蛇。这条巨蛇没有让他们等 太久，出航三天就在天镜海中央和这个大家伙撞了个正着。结果叫去的热血青年 们大多都没派上多少用场，他们看到海蛇体型的瞬间大部分就都给吓傻了，全靠 雇来的老水手们反应迅速开船避险才保得一命；但唯有罗伯特丝毫没有胆怯，骑 着瓦尔肯就冲上去与海蛇搏斗起来。据说整场战斗持续了两个小时左右，结果罗 伯特在巨龙的配合之下，最后居然真的成功单骑击杀了这条巨型海蛇。 最终当这条体长超过九十米的大家伙被拖回红砂港的时候，和瓦尔肯并肩站 在蛇头上迎接凯旋欢呼的罗伯特从那一刻起就成为了全公国少女的梦中情人，并 且获得了「猎蛇者」的称号。 当天的情形李维记得一清二楚，因为父母带着包括自己在内的其余三个子女 也一起前往了红砂港迎接罗伯特凯旋归来。整整一天，二十多万人口的红砂港就 跟过节一样热闹，从贵族小姐到渔家少女，盯着罗伯特的眼神都跟满眼星星一样， 从码头走到广场上这么一小段路里，给罗伯特献上花环花束的少女就有不下三十 多个；不过最后当他来到家人面前时，在向父母问候过之后，他做的第一件事便 是弯下腰来，把自己拿到的鲜花中最漂亮的一束送到了十岁的小黛西手上——之 后黛西至少在两年内一直表示自己的梦想是成为大哥的新娘。 「哎，我说李维你有必要在这个问题上嫉妒我么~说真的，我这二十五年就 没见过有哪一个女人长相身材能有资格比得上辛克蕾尔还有她女儿分毫的，要是 我的话，我宁可把全公国姑娘的青睐送给别人来换她俩其中之一呢；而你小子一 次全收了，这还有必要跟我较劲么？」罗伯特微微摇头摊手道。 「就是嘛，俗话都说，只有二三流艳福的男人才会逛窑子；而真正一流艳福 的男人都是像你小子这种从来不去欢愉之庭花钱的，因为根本就不屑于去也不需 要去嘛~」李德尔也在一旁挤眉弄眼帮腔到。 二哥李德尔，身高一米八九，现年二十一岁，实力比罗伯特稍弱，但也是一 位七级的超凡者。李德尔除了拥有作为骑士的才能以外，同时还是一位技艺精湛 的魔弓手；他和草原风精灵扯上关系的那段情缘，似乎就与他的高超的弓术相关。 「好了好了，再在这里陪你们两个扯淡，老爹跟奥托大人就要疯了；我还打 算中午之前把这活儿给搞定呢，下午我还有别的预定。你们两个自己慢慢商量这 次春季马市准备干点什么坏事吧，我去办正事了，回见~」 李维随口打发了自己的两位兄长，继续往楼上走去。李维一路经过城堡中层 的大堂，大堂正面墙壁上挂着一幅落地尺寸的全身油画肖像，是一个留着微卷黑 发和短须，穿着一身厚重的暗红色板甲的俊朗男人。亥萨？李锡尼，家族先祖， 初代大公，每一个李锡尼年轻时代的偶像。李维多看了先祖画像两眼，继续向城 堡上层走去。 终于，李维来到了城堡上层的一间会议室门前，他敲了敲门后，便径直开门 走了进去。 会议室内坐着两个人，长桌尽头的上座上，正是当代的圣龙大公，李维的父 亲，阿莱克托？李锡尼。大公相比十八年前，中年人的特征看上去明显了不少， 两鬓出现了稀疏的白发，脸上的皱纹也增加了许多；但他体格还是一如既往的健 壮和魁梧，而置于桌上的双手，几个特定部位布满了厚茧，暗示着他的剑术丝毫 没有生疏。不过此时，他正面带温和而慈爱的笑容望着进门的李维，不知情的外 人恐怕难以想象这位温和的中年人是一个可以在角力中轻易胜过冰原巨人的可怕 强者。 而坐在大公右手边第一个座位上的，则是公国内政总管奥托？劳恩子爵了。 奥托子爵看上去年纪五十来岁，虽然还未正式秃顶，但发际线已经很高了。他戴 着一副玳瑁圈钳式的玻璃眼睛，手边放着厚厚的几大摞文件，右手正拿着一支墨 水笔在纸张上不断记写着。李维进门后，他抬起头扶了扶眼镜，然后微笑着向李 维微微致意。 面对着两位正面带微笑地看着自己的长辈，李维一脸无奈地先开口道：「父 亲，还有奥托大人，我认为我们之所以任用那些在望山城经院大学里取得过数学 学位的毕业生来城堡里担任主簿书吏，不是为了把他们养起来吃白饭的。」 阿莱克托大公听闻之后，立刻哈哈大笑了起来：「哈哈，我亲爱的孩子，话 虽是这么说，但是每当一想到你一个人在这件事上的工作效率能同时抵得上五六 个主簿书吏的时候，很难让人不想好好利用一下你的才能啊~」 奥托？劳恩 子爵也微笑着补充到：「李维殿下，事实上书吏们也并没有吃白 饭——他们正在隔壁房间进行工作，交给您来处理的是我专门估算好的一部分工 作，只要您能把这部分帮忙处理完，那么之后的进度就能完美地对上预定计划。」 李维叹了口气，拉出了奥托子爵对面的一把椅子一屁股下：「好吧，我的奥 托大人，有哪些账需要我帮忙计算整理的，都拿过来吧，让我先看看有多少。」 「这一部分账是准备给您核算的，请您过目——」奥托子爵把一大撂文件堆 到了李维面前，然后继续说到：「其实，计算工作量的增加某种意义上也是您的 功劳啊，殿下——自从您发明了各种新商品，并且提高了公国粮食产量以来，公 国每年的贸易量有了显著的提升，今年的春季马市无论是申请参与的商人数目还 是他们上报的货单和税单数目都要远高于往年，这才让我们感到有些忙不过来； 哦对了，这里还有高岗城伯爵冯斯特？李希特霍芬大人和流岩城伯爵弗雷德？霍 夫曼大人两位专门写给您的长信以及报告，是关于他们领地内耕地开垦方面的一 些问题以及状况汇报，他们希望能得到来自您本人的亲自指导和建议。」说着， 奥托子爵又把两份文件挪到了李维面前。 李维一边叹着气摇着头，但另一边接过文件后立刻专注地阅览起来，同时顺 手拿过了旁边早已准备好的墨水笔和稿纸，一边目不转睛地一行行扫过账目数字， 一边右手飞速运笔在稿纸上计算起来。 圣龙公国虽是分封制国家，但制度习俗上和大陆上其它的主流分封制国家略 有不同。相比罗伦斯帝国或者深红王国的君主，圣龙大公在对内集权这一点上要 远超他们：公国以四位实地伯爵为首的各大封臣不仅有必须每年向大公进行封地 民政事务详细汇报的义务，而且公国上下的大小实地领主和大公皆是按照一套相 同的标准规制来进行军队的cao练和编制的；因而每当战时，公国集结各封臣及其 军队之际，这些规模、所属不一的军队却总能极为迅速地组合成一支建制统一、 行令禁止的大军团，这亦是公国军除了龙骑士之外在大陆上的另一点闻名之处。 而若要论公国这一制度特色的来源，那就不得不提到李锡尼家族的历史了。 李锡尼家族的历史在目前全大陆贵族中亦算得上是格外悠久的之一，家族史可以 一直追溯到第二纪元的晚期。早在那时，李锡尼就已经是在古阿门诺帝国中有资 格位列元老院的军事贵族了，家族在当时帝国北疆的一个军区内统辖有足足数个 军团。 而在之后的永夜战争中，家族和其统辖的军团皆遭到了灭顶之灾，当时尚且 年幼的亥萨？李锡尼成为了家族唯一幸存的嫡系男丁继承人。但即便如此，仍有 一些几大军团残部出身的战士与军官幸存，他们与他们的子嗣，构成了亥萨大公 的第一批核心追随者，他们也即是后来的其他各大龙血骑士家族的先祖。当战争 结束，亥萨大公带着自己的部下与人民来到上雷尼亚平原建立新国之后，这些阿 门诺军团战士出身的龙血骑士们仍旧保留着浓重古阿门诺帝国军团的军事传统， 极端重视军队系统的上下级秩序与统帅管理；他们在一定程度上仍将自己视作阿 门诺帝国军的百夫长、营队官、或者军团长，而亥萨大公则是他们的主帅。故而， 这种认知习俗到今天的延续，就是公国现有的这套独特制度了。 随着李维一页页地翻过文件，立于会议室一旁出自高等地精大师之手的单摆 机械钟也无声地运转着。终于，等到摆钟的分针走完了数圈之后，李维放下文件， 伸了一个大大的懒腰。同样在处理公文的大公和奥托子爵也抬起了头，奥托子爵 率先问道：「怎样，殿下？」 「还行，这是税单的核算结果，都写在这里了，」李维把一大撂纸推到了奥 托子爵面前，「另外，关于高岗城跟流岩城那边的问题，大概有这么几点：首先， 流岩城那边，让霍夫曼大人知会他南部那几个乡郡的小领主，让他们设法鼓励其 领内农民轮作期多种点大豆，别种那么多牧草和燕麦——大豆这玩意喂马的效率 比草和燕麦高多了，而且更能恢复地力；至于高岗城那边，让冯斯特大人赶紧把 他领地西部的圩田水利工程搞定，把那些该死的沼泽全都排干；还有他那边靠北 部的几个乡郡是怎么回事，公国现在大部分地区粮食产量普遍都已经稳定在了种 一收二十左右，唯独就他那几块居然还在种一收五收六，让他赶紧派手下的博物 学士和炼金大师弄清楚到底具体是哪里不对劲。大致的内容我写在这两张纸上了， 劳烦奥托大人您替我编辑一下措辞然后再寄回 给两位伯爵。」 「如您所愿，殿下。」奥托子爵收过文件后点了点头。 「哈——啊——」李维看了看一旁的时钟后扭着脖子站起身，「如果老爹你 再没什么别的事的话，那我就去吃午饭咯~」 「当然，别让你的母亲等太久。」阿莱克托微笑着答道。 然而，李维刚打开门，就看见星妍一脸略显拘谨的表情站在门外，显然是有 什么话想说。 「呃，星妍你是有什么事吗？」 星妍抬起头略有一点紧张地说：「唔，那个，我能方便和大公阁下说句话吗？」 「但说无妨。」阿莱克托在后面直接应允到。 「啊，是这样的，凯瑟琳夫人刚刚想要让我给您带句话，」星妍走进房内， 神色略显尴尬地对大公说道，「她说如果阁下您在三十分钟内不出现在城堡餐厅 的话，那么她将禁止您今天进入餐厅用餐……」 阿莱克托听完一愣，随即露出了一脸哭笑不得的表情：「那……好吧，我尽 量。你就先和李维一起下去吧，反正今天也不是什么正式场合，你们在城堡里随 意点就好。」 李维和星妍向大公道辞后便往城堡下层的餐厅走去。 和许多北大陆贵族一样，李锡尼家族在平常生活时并不太讲究过于繁琐的规 矩或者上下尊卑之类的问题，只要不是较正式的礼节性宴饮场合，平日里亲信随 从一类身份的人也可以与家族成员同桌用餐。 两人刚走进餐厅，就看见一个红色头发的中年贵妇正在元气十足地指挥着仆 妇们干活备餐，甚至自己也时不时亲自动手加入其中。凯瑟琳？李锡尼，大公夫 人，李维兄妹四人的母亲，同时还是一位弗里希家族的八级龙脉术士。 这样的情形在大陆北方诸国里并不罕见，自永夜战争以来，许多国家都保留 有贵族女眷会亲自动手和仆妇们一同干活打理家务的习俗。在大陆南方这种习俗 往往只在一些小贵族家庭中还可见；但在北方，即便是尊贵如公爵夫人也不能免 俗。 此外，莫托兰德人类并不忌讳女子从武的习俗来源也和这类似。在第二纪元 时，阿门诺帝国时代的普遍观念倒是认为女人并不适合战场，让女性踏上战场是 野蛮人才会有的习俗。但在永夜战争爆发后，因为战争前期的屡次大败与半个大 陆的快速沦陷导致作为适合兵源的青壮年男丁数量急剧下降，幸存的各人类邦国 和领地最终不得不开始征召青壮年妇女加入武装力量来自卫。这一习俗最后一定 程度上一直延续到了第三纪元的今天，其表现即是各国广泛存在的女性骑士和女 性佣兵。 这时，凯瑟琳也看见了到来的两人，她看到李维时先是露出了笑容，不过在 看到一旁的星妍之后，似是下意识地收紧了一丝眉头，不过立刻又恢复了之前的 笑容说道：「啊，李维，我亲爱的孩子，你来了；嗯，还有溪谷镇的钱斯小姐， 我说的话你替我带到了么？」 「嗯，我已经告诉大公阁下了。」星妍点头道。 「那就好，你们稍微等等就行。唉，我说李维你这孩子也是的，现如今十天 半个月连回城堡里吃次饭都难得，有时候我说要不干脆让你爹直接封你当溪谷镇 爵士好了，反正我看那小镇子现在基本上也快跟你的封地没差了。」 「啊哈哈……」面对母亲的牢sao和吐槽，李维尬笑着摸了摸后脑。 不一会儿，罗伯特和李德尔还有黛西也来到了餐厅，和李维两人还有母亲打 过招呼后便准备入座了。不过这时，另一个浑厚而苍老的声音从门外传了进来： 「我的好夫人，您今天不会介意我这个老家伙来唠嗑一下吧？听说我们的李维殿 下今天久违的回了一次城堡，有些事我想饭后亲自找他谈谈。」 伴随着嗓音，为首走进来的是一位茂密的大白胡子留到了胸前，但身高一米 九八，且体格壮得像头熊一样的老人。老人的身后跟着一男一女两名年轻骑士， 女骑士正是莉兹？拜恩，而另一位身高也超过了一米九的男性骑士，则是李维的 另一名亲随侍从骑士，亚历克斯？凯德了。 「当然，唐怀瑟爵士您的话我随时欢迎。」凯瑟琳夫人很愉快应声道。 不过李维看到这位高大老人后，神色立刻变得有些尴尬，支支吾吾地问到： 「呃……尊敬的唐怀瑟爵士，我猜您应该并不是为您的曾孙女来找我的吧？」 老人听后立刻哈哈大笑起来：「哈哈哈哈哈，不不不，怎么会呢；嗯，虽然 我认为殿下您的行为称得上稍微有点欺负这丫头，但总的来讲无伤大雅，在我看 来不过是年轻人的玩闹罢了——尽管小莉兹的确经常找我控诉您的暴行 来着，」说着老人顺手摸了摸莉兹的头顶， 莉兹那原本写满了委屈的涨红小脸上 顿时变成了一副无奈的表情。「反倒是莉兹你有时候确实有点太钻牛角尖了—— 要知道，骑士的义务之一也包括了服从命令，如果殿下认为自己只不过是在溪谷 镇和望山城活动活动，因而没有必要一定要让亲随骑士随时跟着的话，你应该试 着遵从殿下的意志，而不是硬要和殿下作对；另外你作为亲随侍从对殿下本人的 个人生活太过干涉和指手画脚这也并不是合适的行为，这点上你应该好好学学亚 历克斯，别看他平常沉默寡言甚至有时候显得有点呆头呆脑的，事实上在处事这 方面他可比你要变通和灵光多了。」 唐怀瑟？拜恩男爵，公国现存最年长的龙血骑士，拜恩家族的家主，同时亦 是大公的心腹家臣之一。虽然看上去似乎只是七八十岁老人的模样，但事实上唐 怀瑟爵士今年已有一百一十四岁的惊人高龄，龙血和八级巅峰的实力让他变得比 一般人要长寿得多，他这样的骑士如无严重伤病，自然寿命至少可以达到一百五 十岁左右。唐怀瑟爵士一生前后跟随过三代大公，现在除了于城堡中担任首席骑 士教头之外，还兼任公国火焰地龙骑兵团的指挥官。李维兄弟三人，甚至还包括 大公本人，基础剑术皆是由他所教。他的八名孙辈子女中，就有五名男丁在公国 军中担任骑士，如莉兹这样的曾孙辈更是多达十数。 尽管明显还是百般不情愿，但面对曾祖父的教诲莉兹还是只能点头称是。罗 伯特和李德尔在一旁看看李维又看看莉兹，然后拼命憋笑；而黛西则是坐在罗伯 特旁边后就把李维当作空气，看都不看一眼。总之，一大家人就在这样一派颇有 情景喜剧感的氛围里一边拉扯着家常一边用完了午餐。顺便，阿莱克托大公最后 勉强赶上了老婆定的时限，避免了被夫人赶出餐厅一天的结局。 酒足饭饱后，唐怀瑟老爵士请李维去城堡外围的走廊和平台上边逛边聊，莉 兹和亚历克斯在老爵士的示意下保持着几码的距离跟在两人身后，星妍亦是如此， 顺带和两位骑士也自顾聊了起来。 「所以，唐怀瑟大人您到底是想找我谈些什么？」李维率先开口问道。 「殿下您近来在溪谷镇可是又琢磨出了什么神奇新发明的点子么？」唐怀瑟 爵士并没有正面回应，反而看似随意地向李维问候到。 「嘛，姑且算是吧~」李维微微皱了皱眉，想着衣兜里的左轮手枪答道。 「是民用商品，还是什么新武器？」唐怀瑟爵士继续顺着问下去。 「算是种新武器吧，不过目前只够我自己一个人用。」 高壮的老爵士在走廊的大理石栏杆边停了下来，扶着石台，面带笑意地望着 远方说：「武器吗……殿下您果然是认为武器在将来会更胜过个人武力的那类人 么？」 「呃，有一定这样的想法偏向吧，但也并没有那么绝对……」李维摸着下巴 说道。 「其实我很早就看得出来了，从殿下您发明的黑火药枪炮就可见一斑；而且 某种意义上，我得承认您会这么想并不是没有道理，」老爵士转过头来，微笑着 对李维说，「您造出来的这类东西的确非常强大，稍有行军作战常识的人都可以 看出它们将来必会改变战争的形式；您那种重磅加农炮的实心炮弹，就是巨人和 龙挨上一发都够呛；换成一位圣域骑士的话，如果在没有特殊防护的情况下被直 接击中，当场毙命都完全有可能。」 唐怀瑟爵士顿了顿，继续说到：「然而，它们的各种局限性也同样明显，至 少目前显然还远不能彻底代替骑士的功能，以及所必要的勇武；所以我始终认为， 您仍应该至少把自己的武力锻炼到不低于您的两位兄长的水平——以您的血脉天 赋而言，这并不难。」 李维眉头微皱，摸了摸下巴说：「我想爵士您有点误会我了；我并不反对爵 士您的这种观点，我也赞成对自己作为龙血骑士的技艺锻炼是很有必要的，只是 我觉得不用那么急而已，至少就目前的大陆局势来看，我并不觉得可预见的未来 里看着像是会有波及到我国的大规模战争发生——」 唐怀瑟爵士举手打断了李维的发言，叹了口气，摇了摇头道：「只怕和殿下 您所说的恰恰相反啊……以殿下您的学识和才智，洞悉大陆诸国的局势自是不在 话下；但是，这个世界上有一群敌人，是我们数千年来从来都难以进行任何有效 的洞察和预判的——」 「您难道是说，极北废土的至暗眷属们？」李维不禁抬起了眉毛。 老爵士点了点头：「就在前不久，从北面有一些流言传来——大草原的北部， 似乎出了些什么不对劲的情况；具体目 前尚不清晰，但亚兽人的焰尾部族国已经 向我们发来了国书，他们想借春季马市的同时对我们进行一次正式的外交拜会， 说事有重大事项要与公国商讨。我在战场上呆了一辈子了，我直觉告诉我，一些 可怕事已经在发生了——和十二年前，还有四十年前一样。」 李维捏着下巴沉默不语。 这时，唐怀瑟指了指校场上一个挂着一个破了大窟窿的人头盖骨和一个野兽 颅骨的木桩说：「还记得我给你们讲过的那两块骨头的故事吧？」 李维点点头道：「您常说，那是十二年前您跟着父亲率领大军参加黑门之役 救援帝国时，分别从一个驱兽者领主和他的坐骑身上挖下来的？」 老爵士亦微微颔首：「没错，每当我看到这两块骨头的时候，我都会想起那 天我把那个杂碎的脑袋活活拧下来的时候说的话——为了艾伯特他们；没错， 这是为了艾伯特他们——」 「呃……」李维听到此处忍不住有些迟疑起来，像是不知道有些话是否该说。 不过老爵士倒是淡然一笑道：「没事的，我这个老家伙好歹也是在战场上呆 了快有一百年了，虽然称不上释怀，也永远不可能对此释怀，但至少面对过去的 伤疤和痛苦还是能做到的。」 李维再度沉默不语了起来。艾伯特？拜恩，是唐怀瑟爵士的长子；除了他以 外，老爵士另外还有两个儿子。但是他们三人，全都丧生在了四十年前的一场战 争中——这也是拜恩家族在老爵士和他的孙子辈之间少了整整一代人的原因。 四十年前的那一年，对于公国来说也许是近百年以来记忆最惨痛的一年。那 一年，天镜海西面的大陆西北大沙漠，爆发了一场名为沙丘之乱的战祸。这场战 争的起初还算是比较寻常：一位名叫纳迪哈的佣兵，花费了多年时间策动了五个 沙漠城邦的近十万奴隶发动了一场规模浩大的奴隶起义，他本人以「沙丘之王」 自居，带领起义军向着整个西北大沙漠奴隶贸易的中心，卡纳克城邦极其盟友发 起了全面战争。 奴隶起义军最初连战告捷，攻克了数个小城邦；但当沙漠城邦之首的撒林城 应卡纳克亲王之邀加入了围剿同盟后，战争的形势被彻底逆转了——在萨丁沙丘 之战中，撒林的铁甲圣骑兵与卡纳克的沙原战争巨兽分别从两面夹击，宛如切黄 油一般地撕碎了起义军主力的阵线，纳迪哈本人亦被撒林的冠军骑兵挑杀，连同 死去的数万奴隶一起被弃尸于荒野。起义军幸存的约三万人左右残部则退到了沙 漠的东北部苟延残喘。 原本这场战争应该在不久后就以起义军残部的灭亡而告终——但是，一群潜 伏在大陆西北已久的至暗教徒抓住了这个机会插手进来。他们似乎早有准备，在 蛊惑了起义军残部听从他们的建议后，他们用某种事先准备好的大型魔法仪式， 将三万起义军残部，以及战场上遗尸的近十万死者全部转化为了服从于他们命令 的尸鬼——一种带有深渊和混乱力量的特殊亡灵生物，身体机能要远强于普通亡 灵瘟疫制造出的僵尸。 上十万不惧死亡和痛苦的无魂行尸在至暗教徒的驱赶下，仅以一场夜袭就将 沙漠城邦联军打得大败。这只恐怖的大军在之后一路东进，血洗了沙漠东部的数 个绿洲集镇和一个小城邦，最终来到了撒林城下，将背靠天镜海的撒林团团包围 ——由于有至暗教徒不断主持仪式，死者们被源源不断地转化为尸鬼加入无魂大 军，此时围困撒林的尸鬼已接近二十万之数。 损失了近半精兵的撒林此时不得不向天镜海周边的大陆诸国紧急求援，首当 其冲的就是在东岸与之隔海相望的多年贸易伙伴——圣龙公国。时任大公，李维 的祖父克雷顿？李锡尼当即召集了一万八千公国军与三十多名龙骑士，亲率大军 从红砂港出发渡海增援撒林城。 然而，就像是计划好的一样，就在公国军抵达对岸的沙漠战场之时，一支多 达数万人的驱兽者大军突然自塞北草原中出现，直奔龙翼城堡而来。驱兽者乃是 极北废土中信奉撒拿寇尔的人类战车民中的一支，以擅长培育和驯养各种邪异魔 兽而闻名，他们一族与龙血骑士家族们同时还是自永夜战争以来的世仇。公国的 大批精锐和小半龙骑士此时都在撒林战场上无法抽身，而驱兽者所携带的数量几 乎不在兵力之下，且种类功能繁多的邪兽极大增强了他们的攻城能力。 这场龙翼城堡下的防御战进行得格外血腥。等到骑士们的龙焰终于烧尽了包 围撒林的尸鬼们和至暗教徒，公国军得以回援龙翼城堡击退驱兽者之时，已有数 千守军长眠在了城堡下，其中包括了唐怀瑟？拜恩爵士的全部 三个儿子——唐怀 瑟爵士本人那年身在跟随克雷顿大公渡海增援撒林的队伍中。 多年后，当唐怀瑟爵士再度跟随阿莱克托大公踏上对抗魔血大军的战场，向 东横穿过茫茫塞北大草原，朝着攻打帝国黑门要塞的那支魔血大军发起进攻之时， 这位百岁老人将他三位儿子的佩剑全都带在了身上，并确保其中的每一把都饮到 了魔族与战车民的血。 良久的沉默之后，终于是唐怀瑟爵士率先开口了：「殿下，您还有罗伯特和 李德尔两位殿下，对我来说也是和儿孙亲人几乎无异的存在；我不希望当将来战 争再度来临时，我要再度替自己的亲人收尸。如果您至少也像您的两位兄长一样 成为超凡者的话，那么至少当您踏上战场的那一天，我会稍微放心一些。」 「我尽力而为。」李维以简洁但不失郑重的语气回答到。 不过，唐怀瑟爵士随即又话锋一转：「啊，之前说的关于您造的火器，倒是 有个好消息：你的父亲决定大幅扩充一次火器部队的规模了，他打算在最短时间 内把龙翼堡所辖的火枪兵部队从现在一千五百人增加到五千人，并且在现有的30 多门火炮的基础上再增造50门左右，其中那种打24磅弹的重型加农炮和能发射爆 炸弹的大口径臼炮至少各3到5门；关于这点我也非常赞成，有备无患总是好的， 火器越多，到时候我们能给敌人带来的惊喜也就越大。」 「早该这么做了，这才像话嘛。」李维颇有两分自得地点头称是道。李维在 制造前膛火枪时跳过了火门枪和火绳枪这两个阶段，利用智库宝珠中的知识和经 验直接造出了解决了早期燧发机打火率问题的成熟燧发枪。现在龙翼城堡的火枪 营和自己手下的溪谷镇民兵手上的火枪全都是这种燧发滑膛枪。 「不过我个人倒是对你设计的几种比较特别的火器很感兴趣，尤其是那种可 以架在一匹马上运输的轻型后装子铳炮，」唐怀瑟爵士笑着说道，「我觉得你是 不是可以考虑把那玩意再稍微造大一点点？因为我有个想法，我想尝试把这玩意 架到火焰地行龙的背上试试，地龙的承重能力可比战马强多了。」 「额，您这么一说才让我发现，我还是真是小看了您的创意啊！」李维听闻 后一脸惊讶道。唐怀瑟爵士说的那种武器，是自己模仿地球上明代中国的马上佛 郎机炮设计的一种同类火器，目前只造了两件样品，没想到这玩意居然被老爵士 给看上了。 「呵呵，我要说的大概就这么多了，听说殿下您下午还打算进山活动活动， 那么我就不再耽搁您了。另外我会安排莉兹和亚历克斯今天下午去进行剑术对练， 保证这小丫头不会打扰您的个人休闲时间。」 李维听后顿时如释重负，向老爵士道了别后就带着星妍离开了。两人在平台 上遇见了等候已久的安珀尔，另外克丽玫丝居然也似有先见之明一般趴在平台上 懒洋洋地晒着太阳。她在看到李维后张嘴打了个大哈欠，权当是打过招呼了。