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    花地脆生生道：“云执事你好，主人正在书房等你呢。”

    云苍峰笑道：“好好。程小哥，让你久等了啊。”

    一股寒风吹在无遮无掩的屁股上，程宗扬脸都绿了。

    云苍峰讶道：“程小哥，你这是做什么？”

    程宗扬精赤上身，上衣缠在腰间，用衣袖打了个结，正坐在书案后拿着一卷书册聚精会神地看着。听到云苍峰的声音，他才抬起头哈哈笑道：“让云老哥见笑了。没想到建康天气这么热。哈哈哈哈。”

    程宗扬夸张地拿书册褊着风，口中道：“云老哥请坐，恕小弟书卷在手，不能行礼了。”

    “你我之间，还客气什么。”云苍峰笑着让到一旁，招呼后面的人进来，“程小哥，你看这是谁？”

    一个穿着法衣的年轻术士踏进书房，施礼道：“清浦见过公子。”

    程宗扬原以为来的只有云苍峰一个，场面虽然窘迫，毕竟是老熟人，厚厚脸皮就过去了，没想到他还领了人来，不禁越发难堪。

    那术士直起腰，笑道：“公子别来无恙？”

    “易勇！”程宗扬叫道。

    在白夷族取到灵飞镜，易勇就与两名护卫先行返回建康，没想到今日又在这里见面。

    程宗扬苦笑道：“大家都不是外人，就恕我不能起身吧。”

    化名易勇的林清浦皱起眉头，忧形于色，“建康气候未必热过南荒，难道公子身上的蛊毒还未清除干净？”

    “那倒不是。实在是不方便起身……”

    被那个死丫头摆了一道，连裤子都被骗走，程宗扬实在难以启齿，只好厚着脸皮打哈哈。

    云苍峰与他经历生死，早已熟不拘礼，随便拉了张椅子坐下，一边道：“清浦，你也坐。”

    林清浦双手相握，郑重其事地向程宗扬施了一礼。”当日之事，还未向公子道谢。”

    “这有什么好谢的。”程宗扬问道：“那镜子用着怎么样？”

    林清浦笑而不答。

    云苍峰呵呵笑道：“大家都不是外人，直说又何妨。程小哥知道易彪等人的身份吗？”

    “北府兵的军士嘛。好汉子！”

    “不错，他们都是北府军的精锐。但去南荒之前，他们是临川王的护卫。”

    云苍峰知道程宗扬对六朝内情所知不多，解释道：“临川王是先帝第三子，持节都督六州军事。”

    “原来是一位掌握兵权的王爷。”程宗扬道：“这位王爷要灵飞镜做什么？

    不会是打仗的时候观察敌情吧？”

    林清浦与云苍峰对视一眼。云苍峰微微颔首，林清浦正容道：“是为宫中一桩异事。”

    程宗扬放下书册，“他想谋反？”

    这可不是闹着玩的，历朝历代只要造反，都是杀的人头滚滚。自己好不容易才从南荒活着出来，可不想莫名其妙掉了脑袋。

    “非也非也。”云苍峰道：“临川王为人恭谨孝悌，对帝位绝无半点觊觎之心。”

    “那他要灵飞镜干嘛？”程宗扬笑道：“这位王爷不会是有窥隐癖吧？”

    “王爷是疑心陛下在宫里被人陷害。”

    宅里都是程宗扬的心腹，云苍峰也不避讳，直言道：“陛下如今不过三十六岁，春秋正盛，但一年前开始就未再上朝。军国大事都由其身边内侍代为传奏。

    临川王与陛下一母同胞，为此暗自担忧，屡次求见，陛下却置若惘闻。直到数月前，王爷才得到消息……”

    云苍峰停顿下来，林清浦接口道：“临川王与敝宗素来交好，王爷花费重金从宫中得到消息，称一年来宫中屡有异事发生，只是无人可以探听分明。在下奉师命前来效力，但道行浅薄，未能一探究竟，因此才不得不求助于灵飞镜。幸好有程公子相助，终于不负使命。”

    原来临川王才是正主，只不过用了云氏商会的旗号。拿到灵飞镜，云苍峰南荒之行就已经结束，却因为一个承诺陪自己多走了一个来月，出生入死，这分情意也不薄了。

    程宗扬好奇地问道：“宫里发生了什么事？你们用灵飞镜看出来了吗？”

    林清浦沉默片刻，从袖中取出一张薄薄的羊皮，双手递了过来。

    那张羊皮被硝制成白色，上面交错杂陈印着墨痕般浓淡不一的影子。

    “这是什么东西？”程宗扬接过来看了看，随口道：“鬼画符吗？”

    “正是。”

    程宗扬抬起头，只见林清浦神情肃然，丝毫不像开玩笑。

    程宗扬苦笑着把羊皮纸递回来，“林兄要让我抓鬼，我可帮不上忙了。”

    林清浦道：“公子能否看出上面的影子是什么？”

    “这谁能看得出来？”

    程宗扬把那张羊皮纸颠来倒去看了几遍，心里忽然一动，用手指在羊皮上擦了一下，“上面是银盐？”

    林清浦眼睛一亮，“公子好眼力！”

    这算什么眼力。银盐是最传统的显影剂，程宗扬上学时做过类似的试验。

    “这张羊皮是放在什么地方的？”

    “清浦按照公子所授方法使用灵飞镜，略有所得，便禀明临川王，在台城外找了处静室，用以观察宫内情形。”林清浦面露愧色，“却不知为何，视野一到宫内便如有浓雾相隔，无从探视。在下自忖修为不足，于是冒险潜入台城，不料却险遭不测。”

    林清浦回忆道：“当晚是个阴天，无星无月，在下刚潜入城内便听到一声异响，回头观望却空无一物。正犹疑间，一股寒意侵入肺腑，内脏仿佛被一只鬼爪扯住，翻转过来，几欲呕血。”

    林清浦脸色发白，一手抚住胸口，心有余悸地说：“与清浦同行的还有一名护卫，是临川王的心腹亲信。他越过宫墙便突发

    疯颠，拔刀朝在下砍来。在下拼尽全力才保住性命，那护卫却在宫墙下举刀自刺，遍体血污仍不停手。在下狼狈逃离，回来后才发现包裹灵飞镜的羊皮上留下这些影痕。”

    林清浦说的已经尽可能平淡，程宗扬仍禁不住心生寒意。镇定了一下，他拿起那张羊皮纸。上面影影绰绰，似乎是一排蹲踞的人影，又像是奔腾的怪兽，实在看不分明。

    “林兄想让小弟做什么？”程宗扬道：“宫里连林兄都进不去，我这三脚猫功夫就不用献丑了吧？”

    林清浦道：“公子有大恩于敝宗，清浦自然不敢让公子冒险。只是公子天生颖悟，对灵飞镜知之甚详，还想请公子出手相助。”

    “你想让我帮你窥视内宫？”程宗扬笑着一口答应，“这个好说。”

    林清浦大喜，“多谢公子。”

    程宗扬摸了摸下巴，“皇宫里面闹鬼，听着就稀奇……林兄，你们没见着人吗？”

    “惭愧，在下刚进入宫城就退了出来，并未见到禁军。”

    云苍峰解释道：“建康宫是一座城池，又称苑城和台城，戒备森严。内宫分左右两部分，西为太初宫，东为昭明宫，清浦是从台城北部的华林园入宫，没有遇到禁军就返了回来。”

    “难道真是闹鬼？”程宗扬摇了摇头，自言自语道：“不可能啊。”

    云苍峰道：“程小哥为何如此笃定？”

    程宗扬笑道：“世上的事，有结果肯定有原因。就算南荒那种鬼地方，也没有什么事是无缘无故的。宫里的宫女、太监、禁军总有几千人吧，难道就没有风声透出来？”

    云苍峰道：“外廷虽由禁军守卫，内宫便只有宫女和太监，平时极少进出。

    临川王也寻访了不少人，却无人能说分明。”

    程宗扬想了一会儿，“云老哥，能不能查一下这一年来宫里采购的物品？”

    云苍峰一愕，旋即抚掌道：“好主意！宫里所需物品大都由敝商会承办，我立刻让人清点帐簿，列出清单。”

    程宗扬笑道：“云老哥，我开这家商号可要抢你的生意了。”

    一谈到生意，云苍峰便像换了一个人，豪兴大发，朗声笑道：“天下生意尽多，柴米油盐的利润未必会比宝号菲薄。”

    程宗扬从殇侯那里带回来十几驮的货物，全是金玉珠宝类的奢侈品，其中有几件珠玉足以引人注目。另一些就是带回的龙骨、龙鳞，先交由云苍峰变卖。

    虽然打定主意要设立一家商号，程宗扬却不急于开张，一面先看看市场行情，另一面还想等祁远的消息。秦会之和吴长伯虽然干练，但都不是做生意的材料。

    要嘴上来得，还能察颜观色、让客人满意，商号这位掌柜非祁远莫属。

    “客人请用茶。”小紫托着茶盘进来，娇声细细地说。她微微低着头，雪肤玉颜、娇美无比，声音更是宛如清歌，令人心动。

    林清浦到白夷族便返回，还是头一次见着这个小妖精，怔了一下，才双手接过茶盏，喝了口滚热的茶水，竟浑然不觉得烫。

    程宗扬用书案挡着下半身，一点不敢乱动，只怕不小心走光，把自己的脸面丢个干净。这会儿看到小紫，不禁恨得牙根发痒，板着脸道：“云老哥，建康城的人市在什么地方？”

    “程小哥是想买几个奴婢吗？”

    程宗扬哼了一声。”这贱婢性子顽劣，我打算把她卖掉。随便换两个钱也比白吃饭养着她强！”

    小紫眼睛一眨，眼眶立刻充满泪水，“且声道：“公子不要奴婢了吗？奴婢知道错了，求公子不要卖掉奴婢……公子让奴婢侍寝，奴婢一定乖乖听话，再也不敢跑了……呜呜……”

    此言一出，程宗扬脸色由青转红，再由红转青。连一边的林清浦都禁不住替他尴尬，埋头拿着茶盏，装作没有听到。

    云苍峰知道小紫底细，不会轻易被她迷惑，但看到程宗扬衣衫不整的样子也信了几分。他经验老道，拿起茶盏饮了一口，解围道：“这是武陵春吧，好茶好茶。”

    程宗扬这会儿只想把小紫捆起来，再找块抹布塞到她嘴里。他一拍书案，厉声道：“死丫头！胡说什么呢！给我滚！”

    小紫像被吓住一样，捂着脸小声抽噎着退开，小手抬处却得意地朝程宗扬扮了个鬼脸，把程宗扬气得半死。

    小紫虽然离开，程宗扬的尴尬却一点没少。云苍峰笑道：“建康禁止公开贩卖人口，不过私下交换奴婢也是人之常情。城中有几个会所有此类交易，程小哥若有兴趣，老哥带你去看看。”

    程宗扬干笑道：“也好，也好。”

    三个人闲谈几句，约好使用灵飞镜的时间，云苍峰与林清浦便起身告辞。程宗扬却叫住云苍峰：“老哥，我向你打听一个人。”

    云苍峰停下来，“谁？”

    “萧遥逸。”

    云苍峰不禁莞尔。”原来是小侯爷。”

    侯爷？那小子还是有侯爵的贵族？

    “萧遥逸是萧侯爷嫡子，人称小侯爷。萧氏昔年平定孙恩之乱，立下不世之功，受封为少陵侯，家世显赫。这位小侯爷虽然出身世家，却性喜斗鸡走马，为人荒唐。城中人都知道这位小侯爷大错虽然不犯，小错却是不断，因为冲撞城禁，多次受到萧侯爷申斥。”

    看到程宗扬神情发怔，云苍峰道：“程小哥如何知道这位小侯爷的？”

    程宗扬发怔是没想到萧遥逸竟是这种执裤子弟，这种人怎么可能会是追随岳帅的星月湖八骏？莫非自己上当了？可他如果是冒充的，为何只拿走了谢艺的骨灰？而且他的举止，丝毫不像作伪……

    程宗扬暗自捏了把冷汗，幸好自己当时没有揭破小紫的身世，

    如果萧遥逸真有歹意，也不是无法补救。

    星月湖之事，谢艺一向讳莫如深，连云苍峰也未曾明言。程宗扬只好打了个哈哈，“我只是听说这个人，有些好奇。”

    云苍峰笑道：“那位小侯爷人物风流，堪称一时俊彦，只不过行止荒唐，常常是城中人说笑的谈资。若论人品，倒是不坏的。”

    送走云苍峰，程宗扬从书案下爬起来，揉了揉发酸的膝盖，在肚子里骂了小紫一万遍，才用上衣包着屁股到后面去找衣物。

    第八章　红粉

    华灯初上，一行人来到宅前。萧遥逸此行与上午单独来访大是不同，前面四名护卫开路，后面十几名仆役提着灯笼，打着火把，牵着黄狗，背着雕弓，还有几个胳膊上架着鹰，手里提着鸟笼，鞍旁挂着酒囊、箭矢，一行人鲜衣怒马，浩浩荡荡，兴师动众。

    程宗扬正怀疑他会不会来，看到这阵势不禁吓了一跳：“小侯爷，你这是要出门打猎？，”

    萧遥逸戴了一顶玉冠，两缕乌亮的鬓发从耳畔长垂及胸，更显得面如冠玉，风流局傥。他眼睛还有些发红，脸上却若无其事：“打什么猎啊。我这人怕黑，人多了好壮胆。走吧，程兄。”

    “公子。”秦桧把坐骑牵来，躬身施礼，却用眼神示意程宗扬是否要带几个人去。

    程宗扬接过缰绳，微微摇头。他想探探这位小侯爷的底细，带的人多反而不便。

    萧遥逸在马上弯下腰来，一只眼俏皮地眨了眨，笑道：“程兄，你那位美婢不带上吗？”

    带上小紫，这顿饭就不用吃了。有她在，吃饭时，房塌楼倒这种诡异的倒霉事，也不是不可能发生的。

    “不用管她，“程宗扬翻身上马，笑道：“小侯爷请。”

    萧遥逸一边催动坐骑，一边道：“程兄这匹马不错。虽然身量不大，但耳尖腿直，鼻正眼明，像是五原城出的良驹。”

    程宗扬心悦诚服地说道：“小侯爷好眼光。”

    萧遥逸挺起胸膛，一脸自负地说：“玩鹰走马，可是我的绝技。你瞧我这匹白水驹，通体雪白，没有一丝杂色，足足花了我两千金铢