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第五百零三章 双向逻辑

    乾清宫。

    “杨阁老,殿试有结果了吗?明日早朝时报给朕便可,何须亲自前来呢?”朱四显得很不耐烦。

    杨廷和主动来乾清宫求见,还带上毛澄和丰熙,大有逼迫之意,让朱四很抗拒。

    新皇的态度,跟昨日其亲自前去查看卷宗时大相径庭。

    杨廷和之所以前来试探,也是察觉昨天新皇去文渊阁看卷子时神态反常,让他觉得或跟其中的谁关系紧密。

    杨廷和道:“如今二甲和三甲名次定下,弥封已开,正准备填写皇榜。”

    “哦!?”

    朱四道,“二甲和三甲都定好了,就只剩下一甲三个人了?是说二甲中还有名次靠前的没有定下?”

    毛澄上前一步,恭敬道:“全都已定。”

    朱四笑道:“那就行了,一甲只有三人,有什么不好定的?”

    杨廷和道:“涉及到状元人选,无比重要,所以请陛下亲自定夺。”

    说着,杨廷和让丰熙将三份尚在弥封中的考卷呈递过去。

    朱四本不想看,但他很想知道朱浩的考卷是否在这三份卷子中,于是努力按捺住内心的激动,冲着张左摆了摆手,由张左将三份卷子拿到他面前。

    “这……让朕来定吗?”

    朱四漫不经心地问道。

    他一眼就看到朱浩的卷子,心里紧绷着的弦总算放了下来。

    杨廷和道:“是。”

    朱四问道:“分别都是谁?”

    又是毛澄回答:“尚且有三人,分别是江西费懋中、北直隶杨维聪和湖广朱浩。”

    “谁?”

    朱四一听瞪大眼,面上带着一抹愠色,“朕说最后一个。”

    杨廷和一听,果然有问题。

    毛澄重复道:“乃湖广安陆州举子朱浩。”

    朱四往考卷上仔细打量一番,眯起眼,杨廷和稍微探头一看,皇帝果然往那份评价最高、号称“鹤立鸡群”的卷子看,心中立即就有数了。

    朱四突然转向旁边的一份,拿起来道:“就以此卷为状元吧。”

    此举让杨廷和目瞪口呆,始料不及。

    毛澄急忙道:“陛下,第一份卷子上的文章,得到所有读卷官欣赏,其文章老练,应为状元之选。”

    朱四皱眉:“你们不是让朕来决定吗?现在朕要做决定了,你们却说这份最好,那还让朕掺和进来干嘛?你们自己做主就行了啊。”

    皇帝生气了。

    你们这群文臣,是在拿朕开涮吗?

    说让朕选,朕选了你们却不同意?

    杨廷和微微颔首,跟朱四对视时,朱四狠狠瞪了他一眼。

    杨廷和丝毫不恼,笑着道:“陛下,不如将三份卷子开封后,再定排次。”

    朱四从桉桌后站起,显然不想过多纠缠:“朕虽然以前未主持过殿试,但也知应当在名次列好后再开弥封,规矩不能擅改,朕要以身作则……罢了,杨阁老你觉得哪份考卷值得状元的头衔就是哪份吧,朕听你的。”

    杨廷和拱手:“圣训振聋发聩,老臣认为,如陛下所言,既以规矩来定,那就以评价最高者为状元。”

    朱四脸上满是不悦,心里却乐开花。

    他心想,果然被朱浩算对了,我跳过朱浩的文章选别人的,杨廷和一定觉得我认出朱浩的笔迹,要打击报复朱家人,他就偏偏选朱浩的文章当状元,还说什么按照规矩行事,若他真没存坏心思,何须来跟我请示?

    “杨阁老,你非要坚持如此吗?”

    朱四喋喋不休,努力想让杨廷和改变主意。

    毛澄急忙出列:“陛下,殿试读卷,当以评价最高者为状元,是乃国体。以第二份为榜眼,第三份为探花,请陛下圣裁。”

    朱四摆摆手:“那行,就拿他当状元……管他谁呢,明日早朝时再奏一份,你们退下吧。”

    ……

    ……

    杨廷和带着毛澄和丰熙返回文华殿。

    路上未有交流。

    等到了文华殿,毛澄忍不住问道:“阁老,陛下到底何意?”

    杨廷和指了指丰熙,丰熙马上识相地退出殿外,如此一来,文华殿内只留下毛澄和杨廷和单独面对。

    杨廷和道:“你来打开弥封吧。”

    毛澄随即将三份考卷打开,按照排定顺序,分别是朱浩、杨维聪和费懋中。

    “啊?为何是……那十四岁的少年?”毛澄非常意外。

    朱浩的文章如此出类拔萃?

    先中会元,现在居然又是状元?

    杨廷和道:“看来此子学术造诣不浅啊!”

    “但介夫……他……”毛澄往四周看了看,确定没旁人后,才低声提醒,“这是安陆人,会不会……惹来非议?”

    其实毛澄的意思并不是“惹人非议”,而是想说,此人会不会跟皇帝联成一党,不能为我们所用?

    杨廷和澹澹一笑,道:“一看你便对此子了解甚少,他非但是安陆州学籍,且自幼在王府中长大,与当今陛下颇有渊源……”

    “啊?!”

    这下毛澄真的震惊了。

    杨廷和道:“但他也是锦衣卫千户朱家之子,老夫特地问询过此子伯父,现如今锦衣卫千户朱万宏,从他口中得知,此子自幼被安排进王府做伴读,一直都在充当朝廷眼线。”

    毛澄怎么都想不到背后有如此多内情,一时无言以对。

    “所以陛下,昨日御东阁时,得知此卷名次靠前,才会神色有异,乃是陛下一眼认出他的字迹,心生排斥,今日更是坚决不选其为状元。”

    杨廷和说出自己的判断。

    毛澄道:“有无可能,陛下与此子关系密切,陛下是在伪装?”

    杨廷和嘴角浮现一抹冷笑:“老夫曾以张永张公公请示太后,得知当年兴献王长子之死,与锦衣卫朱家有关……你觉得陛下会信任朱家子弟?”

    毛澄恍然大悟:“难怪,陛下明明认出其字,与其相识,却不选其为状元,原来有如此仇怨,那……”

    杨廷和发出警告:“此事只有你我知晓,切不可外泄他人。”

    “这是自然。”

    毛澄抹了一把冷汗。

    锦衣卫谋害兴王府长子?也就是现在小皇帝没有太多实权,不然的话一定会下旨彻查,受牵连的人不在少数。

    杨廷和将朱浩的卷子重新拿起,目光深邃:“如此,这般少年俊杰,也就可为老夫所用了。”

    “可是介夫,此子毕竟来自安陆州,只怕外间传言会不好,他年岁不大,在新科进士中如何服众呢?名列一甲已可进翰苑,却还是状元……岂非……唉!”

    毛澄有句话没好意思说出来,皇帝明摆着抗拒朱浩为状元,你还顶风硬上,分明是不给皇帝面子!

    杨廷和冷冷说了一句:“不过是照章办事,何惧之有?”

    ……

    ……

    殿试名次定桉。

    当晚,朱四迫不及待将这个好消息告知朱浩,表现得兴奋异常,好似他自己中状元一般。

    在场兴王府的老人都上前,满脸笑容朝朱浩恭贺。

    唐寅叹道:“十四岁的少年郎,连中三元……不对,你这是连中六元,可说是大明第一人。朱浩,你对得起为师对你的欣赏和栽培。”

    往脸上贴金的时候,唐寅又开始以朱浩启蒙恩师自居。

    朱浩脸上却没有多少喜悦,眼睛眨了眨,问道:“杨阁老那边,就没有异常举动?”

    “谁说没有?”

    朱四道,“杨廷和那老匹夫,今天居然借殿试之事,带着礼部尚书和翰林学士跑到朕的乾清宫去了,真把皇宫当他自己家了!好在朱浩你提醒过我,我便装出认出你的字,却不选你当状元,你猜怎么着?那老匹夫居然跟朕讲什么一切按规矩行事,状元只能是你……老家伙却不知早就被我们算计得死死的!”

    朱四说话时恼火异常。

    显然杨廷和今天去乾清宫求见,彻底惹怒了他。

    虽然朱四可以回绝,但杨廷和此举却有一种“你敢不见我”的傲慢,这是朱四羞恼的地方。

    朱浩道:“是不是状元不打紧,只要让他觉得臣跟陛下间有宿怨,以后让臣留在京师便好。”

    朱四不解地问道:“可朱浩,为何我说不选你,姓杨的老匹夫反倒执意按规矩行事呢?”

    张左也很奇怪:“是啊,朱先生,这点咱家实在想不明白,陛下问及,咱家都不知该如何回答呢。”

    张左有意在朱浩面前“认怂”。

    他如此贬低自己,是因为知道朱四认为朱浩谋略当世无双,若是自己还去装大,会给新皇留下一种“你不诚恳且想跟朱浩争”的恶劣印象,所以不如在人前抬高朱浩贬低自己,体现出自己虚心向学,对朱浩无比崇敬的样子。

    朱浩道:“因为他理所当然认为,我跟背后的朱家是一体的,而朱家又是为监视兴王府而留在安陆之地,故此与陛下有积怨。”

    “是吗?哈哈。”朱四显然也知道这个说法,但有朱浩在,他没把朱家往坏处想,反而觉得这样很好玩。

    张左却一脸为难:“这样对朱先生的名誉或许不太好。”

    朱四摆摆手:“有什么不好的?让姓杨的以为朱浩是锦衣卫朱家一伙的,就会放松警惕,说不定还以为朱浩会加入他那一党呢,到时朱浩成功打入他们内部,但凡有什么计划,朱浩第一时间应对,见招拆招……想想都刺激!”

    张左听了打了个寒颤,若真有那一天,杨廷和就要倒大霉了。

    朱四振臂:“不管怎么说,以后朕在朝中就有强援了,终于不再是孤军奋战,有朱浩在,离那群老匹夫回家种田的时间就不远了!朕等着这一天及早到来!”