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妻儿子女，几代家业都在这里，赵慎海身为族长，就不能不多加考量。赵肃那头，则去见了回春堂的少东家沈乐行，让他联合本县商贾具名给杨汝辅致信。这几年沈乐行奉家族之命常驻长乐县，加上赵肃开铺子，免不得要跟他打交道，一来二去倒也混熟了，沈乐行本以为赵肃只是个老成持重的少年，没想到那张温文的皮相下还隐藏着狡猾如狐的心思，一个不留神就会被算计，久而久之，再也不敢小觑对方。沈乐行听了赵肃的来意，并确认他不是在开玩笑之后，也重视起来，不仅亲自去拜访其他商贾，还连夜写信给远在福州的父亲，让他多派些人手过来。对于商人来说，一个太平的环境是发财的前提。长乐士绅加上商贾的呼声，就算是知县也无法坐视不管，杨汝辅只得加派人手巡视，并在城门外加设哨岗，以防倭寇来袭。如此过了七八天左右，长乐县依旧一派平静宁和。赵府。吴氏亲自布菜，面色慈霭：“多吃点。”赵谨摇摇头，放下筷子：“多谢娘亲，我吃不下了。”“自从揭榜之后，你每次就没吃多少，长此以往怎么得了，听娘的话，这次不成，还有下次，你现在年纪小，三年之后也正好。”赵谨嘴角微抽，眼中流露出与年龄毫不相符的痛苦之色。“娘，我不甘心。”吴氏一怔。只听他一字一顿，咬牙切齿：“我三岁启蒙，四岁能背全三字经，千字文，我也夜夜挑灯苦读，不曾懈怠，为什么，为什么是那个庶子拿了头筹，我反而名落孙山！难道赵肃那厮给阅卷官灌了什么迷魂汤不成？！”赵谨顿了顿，冷笑，“是了，一定是的，他有一个进士出身的老师，而我没有！”吴氏含泪道：“谨儿，别想了，你的才学自然比他强多了，可时运不在你这边，有什么法子，三年后我们再去考便是！”赵谨盯着眼前的盘子，没有说话。吴氏见状暗叹，只得移开话题：“昨日宗族大会说什么了？”女子不得入宗祠，宗族大会一般情况下也不会有女子出席，须得让每家派出男丁，赵希峰这一支，赵谨虽无功名，却是嫡子，自然由他列席。赵谨漫不经心：“宗伯说近日怕有倭寇侵扰，让每家早做防备。”吴氏惊呼：“倭寇？！”一旁的奶娘李氏更是脸色大变。“这是知县大人说的？”“据说是赵暖发现的。娘，您觉得像赵暖那种游手好闲的，说的是真话？也亏得宗伯信以为真！”吴氏愕然：“赵暖？他怎么会发现倭寇？”赵谨冷笑：“至今也没见个倭寇的影子，想必是信口雌黄，据说赵肃还信誓旦旦地给他作保，到时候倭寇没来，我倒要看看他们如何自处！”吴氏忧道：“万一是真的呢？我们还是早作准备吧！”“不用，就算倭寇攻进城来，也轮不到我们家遭殃。”赵谨计上心头，微微冷笑：“娘放心吧，我自有办法！”赵暖背了个包袱，愁眉苦脸地出现在赵肃家。陈氏招呼他坐下，又让下人添副碗筷。“子阳，你就把这里当成自己家好了。”“多谢伯娘！”赵暖叹了口气。陈氏奇道：“这是怎么了？”赵肃兀自埋头吃饭，也不管他。赵暖沉默了一会儿，终于憋不住：“少雍，你怎么就一点都不担心？这都七八天了，还没见着倭寇的影子！”赵肃夹了一筷子青菜放入碗里，慢条斯理。“你很希望他们来吗？”“话不是这么说，现在我爹也觉得我在信口开河，要不是我跑得快，这会儿已经被藤条抽死了，你快帮我想想办法！”赵肃吃饱喝足，抹了抹嘴，这才开口：“倭寇不来，举县平安，这是好事，你先在这里住下好了，等你爹气消了，再回去也不迟。”赵暖冷静下来，迟疑道：“说真的，倭寇真会来吗？”“我不知道，该来的总会来。”赵肃没敷衍他。他不是神仙，不是先知，自然说不准，但是最近两年，浙江那边有了戚继光，倭寇渐渐地不敢再犯，而福建就是最好的目标，长乐富庶，离福州又近，这么一块肥rou，倭寇不可能放过。除非……对方在等待时机。那么，会是什么时机？手指叩着桌面，他皱着眉头。六七月份的夜晚，即便有海风吹拂，也还是闷热无比。长乐县的百户所外头，一张小几，上面摆了小酒小菜，两张藤椅，上面坐了两个人。江百户光着上身，叉着腿，正跟同僚抱怨自己的差事。明代在各地设卫所，下面是千户所，再往下是百户所，这百户所，顾名思义，就是管着百十来个人，驻扎在各县，其长官叫某百户，某千户，算是底层的武官了。“老弟，你说这人和人的差距咋就这么大？听我拜把子说，他在胡宗宪大人手下当差，天天跟着胡大人吃香的喝辣的，可咱们就得蹲在这鸟不生蛋的地方干看着，升迁轮不到咱，战功更轮不到咱，这日子啥时候才是个头啊！”江百户有点醉了，一个人喝多了，话也跟着多起来。对方跟着叹息一声：“可不是，这地儿有胡宗宪压着，大功轮不到咱们，要是真有倭寇来袭，搞不好还会被弄个丢官卸职！”“前些日子，杨汝辅还跑过来，让我加强长乐防务，这都七八天过去了，还倭寇呢，我呸，连个鬼影子也没见！”“杨汝辅是新官上任，怕丢了乌纱帽，咱没必要陪着他起哄，倭寇都在浙江那边呢，哪轮上我们福建！”“哼！”江百户酒意上涌，越说越郁闷：“正统年间，咱们连皇帝都被俘过，大明朝还不是照样过日子，该怎么着就怎么着，现在这点倭寇就乱了阵脚，都是一帮龟孙子！”两人醉醺醺地瘫软在藤椅里。远处，一声号角响起，低沉而悠远。江百户半睁着眼，似醒非醒：“嗯……怎么有号角？”倒是同僚喝得少点，腾地一声从藤椅里跳起来，竖起耳朵开始倾听。号角一声接着一声，隐隐还传来喊杀声。“老江，醒醒！”江百户被猛然摇醒，还来不及发火，就听见同僚颤抖的声音：“好像，好像是倭寇！”第11章