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看着了。乔大娘身体是越来越不行了，拿起东西都费劲儿，望着这一屋子热闹，她也知足了。她其实年纪也不大，十八岁嫁人，而今也不过四十出头，没想过长命百岁，却怎么也想不到四十来岁就命不久矣了。她还未来得及看看儿孙满堂……她忍不住交代后事：“等你娶了媳妇儿，一定要带去看看娘……”带去看看？带去哪儿看？乔万山心里明白，他娘这是又在催他了。“得娶个勤快的，会做活持家的，要是能知书达礼的更好……”勤快，会做活，会持家，知书，达礼……乔万山瞥了一眼方卿——这不现成的么？！可方卿只顾低着头包包子，像是没有听到。他盼着方卿说点什么，但想了半天，也不知道自己想听他说些什么。于方卿而言，这到底是他自己的家事。两列子馒头一列子包子，整整齐齐。方自成早就被方卿叫在锅前烧柴，这段时间他也不闹了，让干什么就干什么，方卿一颗提起来的心放下去不少。锅里添了一大锅水，再放上竹板列子，铺上一层大笼布，一整个下午，满锅的水烧去大半的时候，三锅馒头包子也蒸出来了。第九章包子馒头，再配上一锅两个红薯切成块儿煮的稀饭，就是一顿很不错的晚饭了。年底能吃上这么一顿饭，今年也还算不错。方卿拿了一个包子给乔大娘，可她早已拿不起来也没劲儿了，只得把包子皮儿撕成一块块放在热水里泡得软烂再喂下去。锅底木柴烧完后的死火，方卿用火叉把锅底还热乎的青灰往两边扒了扒，把剩的三个红薯放进去，再把青灰拨上去埋严实了捂着。吃完饭没多久，方卿把红薯扒出来，刚扒出来的红薯guntang，方卿把三个红薯放在地上滚了几圈，抖了青灰，也凉了皮能拿住了。一个给方自成，一个给乔万山，一个剥了皮把瓤拨进碗里喂乔大娘。等方卿回屋的时候，却发现桌上扣着一个碗，碗小没扣实，露出来一小半红薯。方卿诧异：“哥你咋不吃？”“俺不饿，你吃。”乔万山躺在炕上裹着被子，床头点着一盏煤油灯，朝方卿笑。他手里攥着白天买的那小罐药膏，半个手掌大，扁扁的，握在手里都捂热了，正琢磨着等下怎么给人家合适。搽脸的红粉他是没脸拿出来的，那怎么拿出来？难道要方卿涂么？他把那盒粉收在了菜橱顶上靠墙的那面里，可不能让人发现，他有点后悔一时冲动买了这东西，拿又拿不出来，只能藏起来吃灰。方卿不知道他那些乱七八糟的心思，只晓得乔万山这是把一整个红薯都留给他呢，他不愿意吃独食，学他说话：“我也不饿。”乔万山知道这是非吃不可了，想了想，让步道：“那咱们一人一半。”说着偷偷把那小罐子往枕头底下塞。方卿这才同意，把红薯掰成两半，走到床边两脚一蹬，把鞋蹭掉，爬上炕，递给乔万山一块。红彤彤的，还冒着热气，咬上一口，甜滋滋的味道直流到心里去。两个人吃，比一个人吃好吃。乔万山爱看方卿写字，身量端正，手稳流畅，也爱看方卿看书，正经和俏皮全聚一身，他还爱看方卿吃东西，慢条斯理，一小口一小口，不急不躁，和旁人不一样。总之大概情人眼里出西施，方卿做什么，落到乔万山眼里，都是旁人不会的，做不到的。在乔万山心里，方卿独一无二。吃完两人躺在炕上，方卿小孩子脾性上来，翘着脚在墙上胡乱笔画，裤管滑下来，露出滑溜溜的纤细小腿。乔万山一把抓住他被墙面冰得拔凉拔凉的脚，裹进被子里。乔万山心里有事，惴惴的，有点不安，只想着转移一下注意力，他指着那面书墙问方卿：“那么多字你都认识？”“不一定，肯定也有不认识，”还是被窝里暖和，方卿在被窝里缩成一团，舒服地眯眼。乔万山把他眼镜给摘下来，放到床边小桌子上，“那不认识的字咋办呢？还得找人教么？”说着又吹灭了床头灯，黑一点他心里踏实。灯捻子冒出一缕白烟，一股子煤油味儿。“不用，可以查字典。”“字典？”又是乔万山不懂的东西。“你想学认字吗？”几次三番，方卿也看出他哥的好奇，“我可以教你。”乔万山不敢相信：“俺也可以学吗？”他没见过什么学生，有时去城里见到一两个背着书袋在街上乱窜的，都是十来岁的孩子。他以为读书认字都是小孩子才能做的事，要他这样的大人认字，他不敢想。“当然可以，活到老学到老嘛。”方卿宽慰他，“这样，明天先教你拼音，学会拼音好认字。”这些话乔万山一点也不懂，但他心里却莫名激动，如果他学会了认字……那他就可以和方卿看一样的书，写一样的字……他翻了个身，平躺在床上，四脚八叉的，心里边一片敞亮，仿佛看到另一个世界的大门在向自己敞开。等这阵热乎劲儿过去了，方卿都睡着了，他才想起来药膏。他伸手摸了摸枕头底，摸到了那个被炕席暖得温热的小罐子。太黑了，什么也看不见，他又偷偷把灯给点着，“呲啦”一声划洋火的声音把他自己吓了一跳，在寂静黑夜里这声音太大了。床上人闭着眼，昏黄的火光照出柔软的轮廓来。乔万山轻手轻脚把小罐子打开，入鼻是一股子说不上来的味道，油的味道混着药味，反正不好闻。他用食指沾了一点，犹豫了一下，小心翼翼地擦上了方卿的唇。那两片嘴唇不厚不薄，软软的，干燥得掉皮，仔细看还有一两道细小的裂口。这天儿太干了。手指头小心地在上头点着，摩挲着，一点点地把药膏涂匀。方卿睡觉的时候会无意识地嘟着嘴，乔万山看着看着，突然就跟魔怔了似的。他鬼迷心窍地俯下|身子贴上了那张嘴。嘴碰着嘴，和手指头摸上去的感觉不一样，触感更软，药的味道更显重了，直直地冲上鼻孔里。但这一回，他却不觉得难闻了。这味道像是一瓶酒。乔万山没喝过酒，自打他爹出了事，他娘是对酒深恶痛绝，哪怕长大成人到人家喜宴上吃饭，也一滴都不让他沾，他从不知道喝醉了是什么感觉，可这一刻他好像有些明白了——这滋味，啧啧。醉醺醺的，冲得脑壳有点发昏。光贴着好