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第七卷[励精图治] : 第五章[相逢陌路]

    西奥多虽然婉谢了罗氏的合作提议,但仍然接受了他们的邀宴,交个实力这么雄厚的朋友总没坏处吧?于是西奥多、安德洛尼卡就去陶丘首屈一指的「天香楼」赴宴了。这顿饭作东的是罗氏商号的总掌柜孙信,还有罗氏的少东主罗裕也来了,可见人家也表达了对己方的高度重视。

    西奥多活了两百零三岁,见过的世面可多了,极少有什么能让他震惊不已的事。可是当他一见到罗氏少东罗裕的时候,就整个人惊呆了。

    武功练到了西奥多这种境界,已完全不着皮相,气势深藏,神光内敛,天下无人能察觉他身负绝技,可是他知道罗裕看出来了。而且更不可思议的是,人家不但一眼就看出了自己的深浅,而且人家的武功还比自己更高。

    西奥多一直以为自己的武功已高到登峰造极,高到一骑绝尘,把世间任何所谓顶尖高手都远远甩到几条街外。他已把武功练到了血rou之躯所能达到的极限,人类是不可能超过这个极限的,可是罗裕却超过了这个极限。

    罗裕的呼吸心跳、举手投足,乃至面容表情、毛发拂动,都与天地的节拍、宇宙的律动相合,完美圆满,无懈可击。自己只有在练功练到忘我之时,剑法施展到酣畅之处,才能触及这种境界,而人家却随时随地、无时无刻都是如此。也就是说,罗裕整个身、心、灵已与宇宙融为一体,他是个“天人”!

    罗裕也同样惊诧万分,他没想到这世上竟然还有武功与自己相差无几之人,而且还是个远从万里之外而来的希腊人!

    不止如此,西奥多也好,罗裕也好,他们两个心底不约而同地都冒出了异样之感,隐隐然觉得除了意外,似乎还有些别的什么…嗯,一种莫名的悸动?但由于他们整个心绪充满了对于对方武功的震惊,以致于那种无以名之的悸动就都被他们被忽略了,都没有再去多想。

    西奥多、安德洛尼卡、孙信、罗裕四个人边吃边谈,最后达成共识。这次商队返回雅典时,罗氏将派遣一个小组随队勘察路线。这些罗氏特派员将留在雅典考察一段时日,直到商队下次来中国时再跟着回国。然后罗氏将根据这次的考察报告,向西奥多与安德洛尼卡提出长期合作的建议方案。

    这天夜里,似乎是心中那股莫名的悸动作祟,西奥多茫茫然发了一阵呆,就非常罕见地熟睡了,并且还做了一个春梦。梦中的自己是女主角,而在梦中和她谈情说爱又zuoai的男主角,则是一名高大魁梧,气概非凡的中年人。即使在梦中她连那人的面貌都看不清楚,但她却能清楚地感觉到,她非常、非常为他心动,非常、非常地爱他。由于那梦境极其鲜明,宛如真实的记忆,所以当西奥多醒来后,那个梦非但没有忘掉,反而不断縈怀心头,还甚至让她开始思念那个梦中情人了。

    在梦醒后的这一天,西奥多又有一个饭局。由于邀约的人是他这趟生意的代理商,陶朱氏的大当家范献,让他不好推辞。更且范献要在饭局中为他介绍一位身分特殊的贵宾,也引起了他的好奇心。这位贵宾是范献的连襟:赵国主父赵雍,盖范献的夫人吴氏是赵雍已故王后吴孟姚(註一)的meimei。西奥多猜不透赵雍意欲何为,就算赵国也想做丝路生意,也不用主父亲自跑来呀?

    由于赵主父赵雍是秘密私访,不便拋头露面,所以饭局没在外头的餐馆里办,而是设在范献的家里。

    西奥多在范献家与赵雍会面了,他眼睛一亮,彷彿见到了昨夜那位梦中情人。因为赵雍与梦中人的年龄相似、身形相似,也同样有一副威武的英雄气概。就只可惜因为在梦中见不到那人的脸孔,无法得知是否是梦中人跳出梦境来与她相会了。但无论赵雍是不是她的梦中人本尊,不可否认他本身也充满了男人的魅力。

    赵雍向西奥多询问了关中西北方的地理形势,这下子西奥多就猜到他的意图了。西奥多对于中土各国的纷纷攘攘并没有立场,觉得无所谓,于是就告诉了赵雍从西北进入关中的路线情况。

    赵雍十分感谢这位胡商提供珍贵的情报,当场就向范献下单,採购了大量西域宝物。

    ……

    西奥多与安德洛尼卡的货极受欢迎,很快就卖完了。范献也快手快脚地替胡商採购大量丝绸,装满了一百匹马。至于后世很热门的丝路商品瓷器,在这个时候製瓷的工艺还没有发展成熟,所以西奥多他们就只带了清一色的丝绸回去。总之,西奥多与安德洛尼卡商队满载而归,陶朱氏也大发其财。

    罗氏派来的考察团在洛邑与商队会合。说好的罗氏是派一个“小组”来,但却来了六十个人以及一百三十匹马。西奥多并无异议,反正人多势眾也好,一路上会更安全些。

    由于回程并没有要买其他的商品,所以就不走来时的路线,那条路实在太艰苦、太危险了。因此商队一出了敦煌就往西北前进,经姑师(註二)、金满(註三),走嘎干湖(註四)与夷播海(註五)北岸,往西穿越一望无际的哈萨克大草原(註六),渡过拉哈河进入马其顿帝国国境,最后再从聂伯城搭船经海路回到了雅典。

    商队带回来的丝绸是希腊人前所未见的奇珍异宝,卖出的价钱比等重的金子还贵。西奥多从此不必再从女儿的金库里搬钱,安德洛尼卡则成了暴发户,而队里的一眾伙计、马伕、保鑣也都得到了极丰厚的报酬。大伙儿食髓知味,都万分期待下一趟的丝路之旅。

    西奥多等不到下一次的商务之旅了,因为她对梦中人的思念愈来愈强烈,但却不能走进梦里去找他。于是西奥多决定去找赵雍,因为赵雍很像是那位梦中人,如果不是的话…不管了,就当他是吧!

    于是西奥多去找了安德洛尼卡,告诉他本人已决定金盆洗手、告老还乡了,恭喜阁下升官为丝路商队的大当家,以后你就自己带队去中国吧!辞行完毕,他就潜入女王的马厩,把「烈风」偷了出来,骑上牠消失在天际。「烈风」是施小雪的后裔之中,西奥多…嗯,还是叫她西施好了…最喜爱的一匹神驹。

    ……

    话说姬宇取了东北与中南半岛的庞大领土,但中土各国并未在意,毕竟那些地方从不为人所知,所以他们完全没概念黔中国大到什么程度。不过各国至少眼见姬宇从一无所有,到取了楚国五郡、秦国两郡、越国三郡,成为一个与齐、秦、燕、楚、韩、赵、魏七雄等量齐观的大国。然而姬宇取得这么多土地,却从来没有打过一场仗,所以天下人都认为黔中公运气特别好,但黔中国恐怕不能算是一个强国。

    姬宇觉得在这个发展阶段,黔中国受到低估是件好事,不需要去改变这种情况。但自己这位黔中公也是时候该打打知名度了,于是他就展开了周游列国的友好访问。

    姬宇周游列国的第一站是家门口的楚国。照说姬宇拐骗了楚国那么多领土,这会儿竟然自投罗网,楚国实在应该把他扣押起来,叫他吐还那些领土才是。不过冯喜对楚国朝廷下药了十几年,楚国君臣已被彻底洗脑,大家都认为黔中公是自己人,对楚国的忠爱之情无可置疑,所以对于这次黔中公的“回家”,楚国朝廷中就没一个人提起讨回领土的事。

    最关键的是姬宇自己表现的可圈可点。他整个一个温良恭俭让,简直就像一隻小白兔,很讨喜又似乎很好欺负。当然还有一个非常重要的因素,就是他的“礼数”丰厚而周到,上上下下无一漏网,人人满意。

    姬宇满载楚国君臣的友谊离开,向东而去,他将以逆时鐘方向绕行天下,所以下一站是宋国。宋主父戴偃(註七)被世人认为暴虐无道,名声很坏。其实以姬宇的标准来看,其他各国国君也并没有好到哪里去,不过是五十步与百步之别,所以就不带成见的与他相会。宋主父感受到了姬宇的善意,所以对姬宇也颇为友好,还回赠了一些礼物。

    宋国之后则是鲁国,姬宇拜会了鲁侯(註八),他揖让进退,谦恭有礼,而且礼物多多自不在话下。鲁侯觉得这位温文儒雅的黔中公,实在是位敬重斯文的谦谦君子,就同意了黔中国派人来抄录鲁国收藏的三代典籍。

    姬宇在鲁国还去拜访了儒家的大家长孔穿(註九),邀请他去黔中国做官。前此楚国、赵国、魏国来争聘孔穿,他都没有接受,这次也不例外,婉谢了姬宇的抬爱。其实这早在姬宇的预料之中,反正表态一下就能让彼此的名声双双加分,又何乐不为。

    (註一)吴孟姚即赵惠后,赵武灵王之妻,赵惠文王之母,逝于公元前301年。

    (註二)姑师是西汉名称,当时地名不详,约当今新疆自治区吐鲁番市。

    (註三)金满是西汉名称,当时地名不详,约当今新疆自治区乌鲁木齐市。

    (註四)嘎干湖,gagan,是唐代突厥人的称呼,即今哈萨克alakollake。

    (註五)夷播海是唐代名称,当时地名不详,即今哈萨克balkhashlake。

    (註六)哈萨克大草原依当今名称,当时并没有这个地理概念。

    (註七)当时宋国当家的是宋王的父亲戴偃,号主父,后諡宋康王。

    (註八)当时鲁国君主是鲁贾,侯爵,后諡鲁湣公。

    (註九)孔穿是孔子的六世孙。