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第九章第十三节路边茶会

    藤原妹子从马车上搬下一张芦席铺在路旁,然后挪动肥胖的身躯与周高二人一同坐到了席上。那个他带来的车夫则上车取出一套考究的小炉茶具,在藤原身边一一摆开。“这个是今年新采的阳羡茨,”胖子笑嘻嘻地搓着r鼓鼓的大手,显摆之情溢于言表,“冲调得当的话,那茶汤就犹如卧在碗中的一块浑然碧玉,滑而不粘,其香幽远如兰麝,透而不滞,进口好似温玉贴喉,润而不伤,这样的佳品,可是得来不易呀。”

    周高二人听藤原口若悬河地一番自夸,肚子里的馋虫早被勾了起来。再看那个木讷的车夫,手脚却缓如老龟,好半晌他才慢吞吞地生好炭火。高云止见此情景心痒难搔,恨不得立刻冲上去帮忙,道人那边却是一派坦然,为了不辜负马上那一碗好茶,他正慢条斯理地整着道袍。

    车夫好容易将一切准备停当,便退去一边研茶,将烹水重任交给了藤原。胖子显然很享受这个差事,只见他笑眯眯地从身旁抄起一把精致过头的绸扇,轻摇着为小炉徐徐鼓起风来。

    “道长,你脸色不太好啊。”藤原忽然开口,眼睛依旧没有离开他的小炉,“昨晚是不是没睡好啊?”

    周问鹤苦笑一声,便将昨天夜里发生的事和盘托出。又把唐门卿与黑衣执刀人的纠葛也一并说了出来。

    等他说完,藤原摇晃着他的胖脑袋思索半晌,才皱着眉头说:“这便奇了,对于景教各派,我都略知一二,你所说的大秦公教,我也是略有耳闻,据我所知,这一教已经数百年没有出现叛教者了。”

    就在这时,金釜里传来骨碌碌的翻腾声,高云止听了脸上立时露出欣慰之色,他们总算是熬过了水的第一沸。藤原拿起刚研好的茶末,均匀地洒进釜中。那茶末晶莹碧翠,日光下还隐隐泛着一层银白,落在翻腾的水中真有如碧玉榨出的浆y,着实是赏心悦目。藤原接着又取出一只金匙,一边调汤,一边有节奏地轻轻击釜,刹那间一股清香随着水波流动立时弥散开来,道人只觉胸中好一片花团锦簇,如饮醇醪。

    “雁门一带,古时候确实有活剥外乡人祭私神的传统。”胖子一面敲着釜沿一面说,“那些神都是荒禅野道,没有一定之规,有的是一家之神,有的是一村之神,神的名字绝不能为外人所知,否则神明震怒,这一家一村就要族灭,有些宗族为防秘密泄露,会把私神的真名混入族谱,还有些则假托关帝孔圣之名,另有一些私神名字看起来平平无奇,细观之那些字你却一个都不认识。那都是上古创造的异字,有形无音,可写不可念。据说湘西老猿拳派那名义上的祖师爷其实就是一个私神,当初开宗立派之前,他们都是荒山土人,用活人心肝供奉山中老猿,当然,现在他们已经登堂入室,成了湘西武林一支,这些事,自然是没人提了。”

    周问鹤点点头,心想这胖子果然知道不少,他沉思片刻,又从行囊中取出一个簸箩似的物件:“这是昨晚领头人所戴的镶金铁冠,先生你既然对祭私神多有了解,是不是认识这个东西。”

    胖子接过头冠,刹那间,那双被肥r挤成一条线的眼睛忽然瞪得滚圆:“这兽纹,我当真见过!不过,不是在大唐!”

    周问鹤同高云止对望一眼,脸上表情都有些诧异,这时釜中已经滚起了第二沸,藤原有些心烦意乱地用金匙将沫饽杓出,浇入一旁的小盂里,道人偷扫了一眼落入盂中的汤沫,当真是细腻如白沙,厚腴似醍醐。

    藤原妹子处置好了沫饽,接着说:“那还是二十五年前,我在东瀛的时候。那一年我带着两个女眷回藤原京——哦,对了,当时,还没有平城京呢,从奈良出发往无论是往东,往南还是往北,都是不见人烟的深山。那天我们因为路上耽搁,一直到太阳下山还没有看见大路,偏偏车辕又断了,于是,我让仆人照看女眷,自己一个人到前面寻求帮助……”

    这个故事发生在大唐垂拱元年,东瀛朱鸟二年,故事的主人公是一个身材壮硕的年轻人。不亲眼看见的话,谁能想得到,十五岁的藤原妹子不但没有一身肥油,也没有现在这副猥琐的面相,俨然是一个翩翩佳公子。当时,他正借着夕阳最后一点昏黄的余辉快步在山道上疾行,俊秀的脸上写满焦急。

    不多久,太阳就沉到了山后,从山峰的缝隙中只透出几线微弱的金光,藤原身处的世界,顿时化作一片剪影。

    又走了一盏茶时间,黑dd的大山深处忽然飘起了几点火苗。年轻人顿时精神大振,加快脚步朝那个方向赶去。出现在少年眼前的,是一个由十来户猎人组成的小村落,放眼望去,只有零零散散几栋弱不经风的茅草房子,惟独村子深处,耸立着一栋与此处格格不入的石屋,以这个村子单薄的人丁,很难想像这栋石屋是出自村里人之手。

    如今,石屋外站着十多个人,男女老少都有,亮光就是来自于他们手中的火把。这些人一个个默然肃立,摇曳的火光中恍若一排木桩,藤原没有走上前,他已经隐隐感觉到事有蹊跷,年轻人小心翼翼地摸上前,伏在一片杂草后静观其变。黑夜里不知过了多久,屋外的其中一人忽然打了一声呼哨,其他人像是得了命令一样亢奋起来,不约而同地开始剧烈扭动身子,那样子活像是浑身爬满虫子。另有两个人尖着嗓门开始高声吟诵,他们用的是一种奈良人早已放弃的古语,其历史甚至可以追溯到大和族在列岛登陆的时代,这可能是某一队移民划着原始的木船从海中带来的语言,更有甚者,这可能是日本列岛从海底升起时就已经存在的语言。

    如泣如诉的语调像是一团y湿的秽物堵在少年胸口,他只觉得头重脚轻,手脚冰凉,像是忽然来了一场大病。

    就在这时,打头的人猛地嘶吼了一声“道返大神引路。”话音未落,其他人也跟着跪地叫嚷起来。那场面像是他们集体陷入了癫狂。接着,石屋的门被打开,几个人抬着一个瘦骨嶙峋的病弱老者从里面走了出来。

    从远处看,那老者似乎身着昂贵的长袍,头戴古怪却又考究的高帽子,帽子两侧还有小幡垂下,衣帽的雍容气派与老者干瘪的脸庞造成了让人极为不适的反差。但是,少年随即发现了不对劲的地方,夜色中的长袍一角随风飘扬,发出“哗啦啦”的脆响,藤原心中一惊,那老者一身华丽穿戴,竟都是用纸糊出来的。

    众人拥着病入膏肓的老者来到村后一条土路旁,藤原也悄悄跟在后面,吟诵又一次开始了,在闪烁的火光中,少年看见了老者眼神中的惊恐与绝望,他微微张开嘴,但是已经没有力气出声了。于是,这行将就木的老人只能任凭别人把他放到土路当中,然后眼睁睁看着他们围绕着自己又唱又跳,又哭又笑。

    这群人中,只有一个人还保持着清醒,那是一个矮胖的中年人,他口中念念有词,正在磨着一柄切骨的大刀。

    藤原的身子不由自主地颤抖起来,他已经隐约猜到接下来要发生什么。

    那群人忽然停止了呼喊,他们无声地围拢上来,把老者圈在当中,也遮住了少年的视线,从藤原这里,再也看不见那个可怜的老者了。接着,那个矮胖中年人手提大刀走进了人群。

    远处的少年没有听到任何的惨叫声,也没有听到筋断骨折,开膛破肚的那种惊悚的声音。他只是看到中年人走进去,过了一会儿又从人群中走了出来,气定神闲,面不改色,周围一片寂静,除了他手里那把刀上的血迹,好像什么也没有发生。

    “他们并没有直接杀死老人,而是砍掉老人的一条腿,然后把他留在道路上仍其自生自灭,在血流干之前,老人会痛苦上很长一点时间。”藤原妹子说到这里,釜中的汤已经第三沸了,绿莹莹一汪琼池有如惊涛翻涌,胖子一面用金匙在小盂中舀起一匙沫饽浇回釜中育华,一面漫不经心地说:“把一个斩断一条腿的人放在道路上,这是东瀛上古时候流传下来,祭祀道返大神的方法,那些死在路上的牺牲品,灵魂无法成佛,就会被绑缚在这条路上,成为这条路的路神。直到现在,东瀛那些不知名的古道上,还经常会有人声称目击到了沉默悲伤的独脚神明。我还以为,很久以前,这条陋习就被遗忘了,没想到,到了今天,它还在幽暗的山野中沉默地传承着。”

    说话间,茶已煎毕,藤原大大咧咧地说了一句“君请自便。”就迫不及待给自己斟了一碗。高云止不甘人后,提起小釜也自斟一碗,脸上全是心满意足的笑容。

    他捧起碗正待细品,土路上又挂起了大风。这茶还没进口,就被狂风撒了几把干土在里面。高云止顿时兴味索然,抬头再看胖子,正自顾自品着滋味。年轻人没好气地讥讽道:“老板你这么胖,怕都是喝风喝出来的吧?”藤原只当是没听见,继续品鉴手里这碗干土拌茶。这个人,真是把穷风雅三个字做到极致了。

    周问鹤抬头看了一眼土路上扬起的满天尘土,一言不发。他仿佛看到了有一个独脚的身影正一跳一跳沿着土路向这边过来。

    藤原似乎看穿了他的心思,也随着他把视线投向那满天的飞尘,这胖子喃喃说:“我后来偷偷收走了那老者的尸体,他戴的纸冠,跟你那铁皮冠的兽纹一模一样。这野兽,名叫毕当,后来我专门来大唐寻访有关这头野兽的传闻,找了整整五年,一无所获,直到我无意中得到一本名叫《三代正义》的书。”

    “我没听说过这本书。”周问鹤坦言。

    “一点也不奇怪,这是一本来历不明的孔门伪经,记载了从三代到春秋的一系列离经叛道,光怪陆离的杜撰典故。我是从一个叫做奉母书院的地方拿到这本书的,那座书院非常地邪门,我在里面遇到了许多没法解释的怪事,以后我有机会,我再慢慢告诉你。”

    注:大和三山,即香具山、耳成山、亩傍山。

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