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第三章第六节

    “老爷爷现在心里一定很奇怪,”周问鹤心想,“为什么我跑那么远的路,仅仅是到万花谷来找一个盐商。”

    但是他要失望了,医圣并没有露出丝毫疑惑的表情,他只是一边麻利地磕开核桃,一边用两根手指精准地挑出核桃r:“钱德利啊,你得再搭一回天车才能看到他,他住在映霄馆。”

    “万花谷里怎么会有一个盐贩子?”道人问。

    “他是谷主的朋友,每年入秋之前呢,他都会送来几百石的盐,同时在谷里住上一时段时间。老钱人挺不错的,有些什么好吃的好玩的总想得到我。”

    周问鹤大老远找到万花谷来,当然不是来找钱老板买盐的。他真正要找的是一个代号为天字肆拾贰的隐元会干部,道人有很多问题要问他,至于那位仁兄的业余爱好是卖盐卖茶还是卖酱料,他一点都不关心。既然已经打听到了目标的藏身之处,下一步要做的当然是去见这个人,一念及此周问鹤便放下了煽火的蒲扇,刚打算站起来,就觉得肩膀被人轻拍了两下,孙思邈老爷爷的声音在他背后响起:“火候掌握的不错啊,诺,再煎完这一副药你就可以走了……”

    一直到周问鹤从凌云天车上下来的时候,他还是觉得眼睛里的烟灰没冲干净。映霄馆那金红色的飞檐在阳光下熠熠生辉,晃得道人满眼都是金边。

    一个月前,在前往藏剑山庄的路上,道人遇到了一个自称事事知道的少年,少年告诉他那个在巴陵县留下宝剑剑谱引他上钩的人来自隐元会,人们一般叫他天字肆拾贰,这个人是出了名的行踪不定,不过每年入秋前的三个月,他都会以盐商钱德利的名义暂住在万花谷里。早在周问鹤入谷的时候,他就一直在预想他与那个天字肆拾贰见面的情景,他应该说什么样的话,他脸上应该挂上怎样的表情,肢体动作又是怎样的。可惜的是,这些东西,到头来完全没用上。

    那个男人身穿上等的绫罗绣袍,一脸的富贵相,一只手微微抬起,两枚银胆正在他的掌心里转着。映霄馆一侧有一条两层楼的回廊,此刻他正站在回廊的二楼,微笑地俯视着下面的道士,唇上两撇油光锃亮的胡子随着脸上的笑容微微抖动。

    周问鹤左右看了一下,没找到通向二楼的楼梯,向楼上做了一个无可奈何的手势,那个富贵相的男子笑盈盈地一指映霄馆:“从那儿上来。”那人的声音很温和,很轻柔,像极了那种胆小怕事的人,道人不由脑海中勾勒出了一副此人惧内的画面。

    从映霄馆走上二楼的回廊,周问鹤远远看到了那个男人身边摆着的一个茶几,茶几上似乎还摆了些零碎的东西。道人刚才被炉火熏了通透,此时正需要一杯生津解暑的茶。等走进了几步一看,不由得大失所望,茶几上只放了一堆栗子,还有一些栗子壳散落在茶几上。周问鹤闻到了一股浓郁的栗子香味,可惜早先那通扇子灼得他口干舌燥,眼下他需要的只有茶。

    那个人用一双油腻的胖手指剥开一个饱满的栗子,朝周问鹤那儿象征性地送了一下:“吃栗子吗?”周问鹤笑着摇头。那人自顾自把栗子塞进嘴里,手随意地在衣襟处揩了一下,然后招手示意道人过去坐下。

    周问鹤赔笑地坐在了那人面前,讪讪地说:“前次得蒙兄台馈赠宝剑和剑谱,贫道心里一直挺过意不去的,早就想来登门拜谢了,哎呀,始终是俗务缠身,你看……”

    那男子富态的脸上浮现出了一个典型生意人的笑容:“哎呀,区区薄礼何足挂齿呢?道长收下就是给钱某人最大的面子了,还劳烦道长跑一次,钱某人才是……”

    道人心想要这样绕下去天知道要绕到什么时候,还是单刀直入吧,想到这里急忙打断钱德利的话头说:“其实贫道是有一些事特地来这里请教钱兄的。”

    “你看你看,道长有什么不明之处知会小弟一声嘛,何必屈尊劳动大驾呢,道长尽管问,如果能回答的,小弟一定知无不言言无不尽,若是暂时不方便回答,还请道爷多担待了。”

    周问鹤忽然发现自己的修养变好了,面对这么个人脸上的笑容竟然丝毫没有动摇,他换了个姿势,然后开始提问:“隐元会为什么选中我?”

    “因为……你朋友多啊,你看啊,‘夜雨先生’薛煮剑啊,‘妙笔生花’霍虫鸣啊,还有七秀的路女侠,‘菩提十界’无漏和尚,啊,对了,还有那个为了你不远万里从东瀛赶来藤原姑娘。”

    “藤原妹子,”周问鹤纠正说,“他是个男的。”

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