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子夜歌 第55节

    每日来谢家求亲者络绎不绝,显而易见,谢四娘子未来的夫家绝不会差,不好和谢皇后比,但肯定比上面那两个庶房jiejie强。

    能和谢家结亲的,左不过就那几个姓氏,坊间对谢四娘子的婚事津津乐道,互相下注哪位世家郎能最终抱得美人归。然而,外界争得面红耳赤时,话题主人公谢玖兮却十分散漫地将请帖扔到一边,说:“我要看书了,你们都出去吧,没有我的吩咐不许进来。”

    侍女一听,皱眉道:“四娘子,这可是王家的宴会,您怎么又不去?您动不动将自己关在房间里看书,一待一整天,您到底在看什么书,为什么从不让奴婢跟着?”

    谢玖兮掩唇轻咳,一脸高冷道:“清玄之言,岂能为外人道?你们都出去,勿要打扰我清修。”

    此时盛行清谈,众世家都以谈玄为雅,话题越玄妙才越能证明自己才学渊博、品行高洁、不慕名利。名士么,独来独往、闭门谢客很正常,那些言听计从的才被视为庸人。

    所以谢玖兮搬出来这套话后,侍女哪怕不忿也不敢质疑,行礼后鱼贯退下。谢玖兮捧着书卷看,等余光扫到所有人都退出去,她立刻放下书,拉上门栓,然后熟门熟路地推开后窗,翻墙跑路。

    八年前她贪玩,抓住一只狐妖,并且威吓狐妖和他们签订契约。六岁的孩童连死是什么都不清楚,就敢大放厥词要炮制不死药,如今谢玖兮十四岁,已经很明白死亡的含义,可是,她那颗不知天高地厚的心却丝毫没有改变。

    祖母年事已高,病痛缠身,郎中说大限就在这两年;大jiejie名为皇后,然而在宫中如履薄冰,吃饭睡觉都不敢安心。谢玖兮眼睁睁看着这一切却无能为力,如果她有不死药,谢老夫人就不用再受痛苦折磨,谢韫容也可以彻夜安眠了。

    她必须尽快炼出不死药,祖母的病拖不得了。

    这几年他们和瑶姬相互合作又相互防备,多年耳濡目染,谢玖兮跟着瑶姬学了许多法术,区区凡间守卫根本拦不住她。

    说来也奇怪,谢玖兮学法术无师自通,连瑶姬见了都不可思议。瑶姬有一个凡人情郎在道门修炼,她求不死药就是为了他。可是,瑶姬口中高深玄妙、阮郎及师兄弟参悟三四年才能参透的法术,谢玖兮看一遍就会。

    真是不讲道理。

    瑶姬最开始对两个小孩不屑一顾,更不会安心供他们驱使。后来瑶姬发现这两个孩子未免太邪门,谢玖兮学什么会什么,萧子铎不声不响,但瑶姬觉得他其实也会,只不过不表现出来罢了。瑶姬逐渐转变态度,竟然生出或许谢玖兮真能炼出不死药的想法来。

    瑶姬寄希望于谢玖兮,再加上不想让阮郎看到自己年老丑陋的样子,这八年都没有离开建康,而是发动天狐的种族神通,四处奔波,为他们寻找炼制不死药的材料。

    最开始谢玖兮纯粹碰运气,后面渐渐不再炸炉,最近几次都能炼出成型的丹药了。可惜火候、配方、灵气太难把握,稍有差池一炉丹药就废了。

    炼丹材料非常稀缺,每一次开炉都要精打细算。谢玖兮心中默念着丹药配方,轻轻一跃翻过高墙,平稳落在地上。不远处的谢家守卫来回巡逻,根本没发现有人出入。

    谢玖兮从容地混入街巷,往萧家走去,一路如入无人之境。世家沿金陵河定居,萧、谢两家住的并不远,谢玖兮很快就落到兰园内。

    兰园是萧子铎和南阳公主居住的别院,南阳公主已被贬为庶人,但毕竟姓刘,不能杀也不能休弃,只能像宠物一样远远圈禁起来。兰园,就是这个笼子。

    谢玖兮轻车熟路推开萧子铎的窗户,然而,今日他却不在屋里。谢玖兮完全没有主人不在她应该避嫌的念头,她径直拉开书架上暗格,翻了翻,拿出一卷卷轴。

    上面写着密密麻麻的炼丹记录,包括每一次材料配比、开火时间。谢玖兮抱着卷轴坐到萧子铎榻上,正仔细查看,忽然听到不远处传来凄厉的女子声音。

    其中隐约还夹杂着“怪物”、“该死”之类的话。

    谢玖兮怔住,朝窗外看去。

    炼丹的动静太大了,谢家人多眼杂,谢玖兮根本找不到机会炼丹。而兰园偏僻安静,少有人来,自然成了最合适的炼丹地点。谢玖兮这些年半数时间都在兰园度过,对萧子铎的境况可谓再熟悉不过。

    他名为萧家郎君,但根本无人管他死活。谢颖重金为萧子锋聘请名师,教授才学武艺,萧道也将萧子锋带在身边,授他兵法谋略。然而萧子铎就像不存在一样,没人想得起萧子铎还什么都没有。

    似乎,他们巴不得萧子铎大字不识,庸碌无能,这样才永远不会威胁到萧子锋。萧子铎看起来也非常不思进取,他没有嚷嚷不公,而是一心待在兰园里侍奉母亲。

    萧子铎小时,南阳公主受了萧道、下人的气,就会加倍发泄在无力反抗的萧子铎身上,如今萧子铎已经长大了,如果他不愿意,南阳公主绝不会是他的对手。可是,他在南阳公主面前依然打不还手骂不还口,尽心尽力照顾半疯的母亲。

    听声音,想来南阳公主又发疯了。

    正堂里,南阳公主一把将木碗摔开,指着萧子铎骂道:“你怎么还活着?萧道杀我兄长,灭我外族,辱我身体,强逼着我生下你,你长得越来越像萧道了,你怎么还有脸出现在我面前?”

    说完,南阳公主点头道:“也对,像萧道好啊。你知道先帝最宠爱的殷淑仪是谁吗?其实她也姓刘,是先帝的堂妹,她们姐妹几人未出嫁时便在宫中和先帝秽乱,后来先帝让她假称病死,换了个姓氏送进宫,成了光明正大的殷淑仪,还生了好几个皇子公主。其实先帝和他的生母路太后也不清不白,他们母子被流放封地时,就靠彼此慰藉。一群疯子,都是一群疯子,刘家人的血一出生就流着肮脏,你像萧道好啊,是高贵的兰陵萧氏,哪能看得起乱纲污秽的刘氏呢?”

    南阳公主和先帝是亲兄妹,先帝和路太后那些事别人不知道,却瞒不过自家人。刘氏皇族血脉里似乎真的有些病,除了开国皇帝,后面每一个人都不正常,嗜杀、残暴且不顾伦常。

    南阳公主嫁到萧家时,一度以为自己逃离那个狼虎窝了,可是后面她经历了皇室相残、贬妻为妾,自己也变得疯疯癫癫。她想,可能这就是刘家人的宿命吧,她终究也成了一个疯子。

    萧子铎刚才听到院子里似乎有动静,他猜测是谢玖兮来了,不愿意让南阳公主继续说下去:“阿娘,够了。是谁在你面前提这些皇室秘闻?这都是谣传,你不要听了。”

    然而南阳公主却极度亢奋,在屋子里大喊大叫,推翻所有她能够到的东西。萧子铎怕烛台砸到母亲,替她挡住,手臂被重重划了下。

    鲜血的味道在屋中散开,南阳公主看到殷红的血,尖叫一声抱住耳朵,害怕得浑身发抖:“不要过来,你们不要过来!阿兄杀了阿父,阿弟杀了阿兄,我什么都不知道,不要杀我!”

    萧子铎看着母亲这副样子,心中只余深深的无力。他环着南阳公主的肩膀站起来,带她去一个干净的屋子,安置她坐好,说:“阿娘,没有人来杀你,太子谋反案已经平息了。你在这里安心睡吧,我会守着你的。”

    南阳公主闹了半天,体力早就透支,她靠在榻上,很快睡去。等南阳公主睡熟后,萧子铎为她拉高棉被,仔细检查房间,确定屋里没有尖锐、易燃等危险物后,才悄无声息合上门。

    他推开自己房门,果然,里面已经坐着一个人。他对着屋内人笑了笑,说:“你来了。要开始炼丹了吗?稍等,我这就准备。”

    谢玖兮看到萧子铎的手臂,惊讶道:“你的手怎么了?”

    萧子铎低头,才发现他的伤口久没有包扎,已经把衣服染红了。萧子铎随意道:“小伤,不碍事。你稍等,我换身衣服来。”

    “等等。”谢玖兮现在还哪有心思炼丹,她放下卷轴,走到萧子铎身边,拉过他的手臂看。

    萧子铎想要躲避,才有动作就被谢玖兮按住。谢玖兮小心拉开他的衣袖,看到他手臂上横着一条长长的血痕。谢玖兮叹气:“这么严重的伤,怎么能叫不碍事呢?你先去榻上坐好,我帮你包扎。”

    两人经常在这里折腾丹药,萧子铎屋里医药等物倒是一应俱全。谢玖兮在萧子铎屋里比对自己屋都熟,她不需要询问就找出药箱。她挑拣药瓶,放到案上,提裙在萧子铎身边坐好:“忍着点疼。”

    谢玖兮垂眸,认真为他伤口上药,萧子铎盯着她玉一般的侧脸,忽然觉得无比疲惫。他轻叹一声,额头抵在谢玖兮肩上。

    谢玖兮正在洒金疮药,见状赶紧问:“疼吗?”

    萧子铎低低嗯了一声,谢玖兮皱眉嗅了嗅药瓶,道:“是改良过后的方子,应该不刺激了呀?”

    萧子铎眼眸漆黑平静,问:“你说,是真的吗?”

    谢玖兮怔了下,问:“什么?”

    萧子铎沉默片刻,自己叹道:“罢了,这种事情追究它做什么。这些荒唐事循环往复,不知停歇,什么时候会变好呢?”

    谢玖兮也不知道,她轻轻握住萧子铎的手臂,说:“会的。”

    只要他们试炼出不死药,祖母和大jiejie会平安无恙,他的母亲也能恢复正常。

    一切都会变好。

    第59章 太阴石

    以后会变好吗?萧子铎不知道,他说:“我不奢望未来会变更好,只要今日这一切能停留在我身边,我就已经十分感激。”

    谢玖兮看着他身上的伤口,忍不住道:“现在有什么好的,萧家厚此薄彼,你爹不管你的死活,你为了照顾你娘放弃那么多,她却完全不认你,每次都会把你打伤。他们上一辈的恩怨与你何干?你什么都没做错,却要你来承担后果。”

    南阳公主和萧道之间就是一笔烂账,实在很难算清楚。南阳公主原本是嫡出公主,早年据说姿容美丽,仪态万方,是建康第一美人。世家大族彼此联姻,其实压根看不上皇族,是萧道主动求娶南阳公主,屡次和家族抗争,才终于和南阳公主结为夫妻。

    他们两人刚成婚时感情非常好,一度是段世家子和公主的佳话。但是恩爱夫妻抵不过朝堂斗争,元嘉年间三次北伐失败,刘宋统一天下的优势被消耗殆尽,朝堂内外怨声载道。

    南阳公主的兄长——太子刘劭和权臣不合,相互指责是对方导致北伐失败。权臣撺掇文帝废太子,刘劭听闻后先下手为强,发动政变,冲进宫杀了文帝。

    刘劭此举大逆不道,讨伐声四起。南阳公主的三弟,也就是先帝孝武帝在萧道的拥护下攻入建康,杀了刘劭,自立为帝。

    孝武帝非嫡非长,不受宠爱,原本没有资格继位。他靠造反登上帝位后,害怕其余兄弟用同样的方式对付他,所以孝武帝疯狂屠杀刘宋宗室,尤其是刘劭的血亲,连襁褓中的孩子都不愿意放过。

    南阳公主是刘劭的嫡亲meimei,原本也在屠杀名单里,据说行刑的士兵都冲进南阳公主房间里了,多亏萧道赶来阻止,南阳公主才留得一命。后来萧道将南阳公主贬为妾室,圈禁别院,都是为了留她性命。

    这段血腥的宫廷政变对史书来说叫元嘉之祸,而对南阳公主来说,是她的长兄杀了父亲,三弟杀了长兄,丈夫协助三弟杀了自己的嫂嫂、侄子侄女、外祖表兄,哪个女人受得了这种刺激呢?

    自此之后,南阳公主的神志就不太正常了,再不见曾经高贵美丽的嫡公主模样。她时常在枕头底下藏着刀,屡次刺杀萧道,好几次差点就被她得手了。

    萧家人看到这个疯妇竟然刺伤萧道,怒不可遏,这些年不知多少人劝过让萧道杀了南阳公主,萧道都不肯,甚至还让南阳公主生下了儿子。萧道辗转各地征战,只要他回建康,必会来兰园,次数比去谢颖的房间还要频繁些。

    萧子铎沉默片刻,说:“不怪我娘,她一看到我就会想到父兄的惨死、自己遭受的屈辱,如何能开心呢?萧道似乎也没什么错,萧子锋是正室所出,血统高贵,外族显赫,勤奋好学,品行端正,人生所有经历都能拿到阳光下,任由世人点评、艳羡。而我呢,我的大舅杀了外祖父,舅父之间相互残杀,同室兄弟几乎都杀完了,他们也不安生,而是和姐妹甚至母亲秽乱。我想,天底下任何人面对这样两个儿子,都会毫不犹豫选择前者。”

    “那是他们做的事,和你有什么关系?”

    “怎么没关系呢?”萧子铎直起身,他想抱住她的肩膀,抬起手却又犹豫,最后无声放下,“那么多代皇帝,每一个都残暴荒yin,当今圣上是我的表兄,和我的血缘算是很近了,但连他也走上先帝的老路,和山阴公主不清不白,一日不杀人就头疼。或许就像外人说的那样,武帝杀人太多,后代被诅咒了,刘氏血里天生就流淌着肮脏不堪。他们如此,我会不会也是如此?”

    “不会的。”谢玖兮将他的伤口妥帖包好,直视着他的眼睛说,“他们是他们,你是你。他们荒唐残暴是他们自己的问题,我相信,你绝不会这样。”

    萧子铎看着她,在她面前,萧子铎坚决勇敢,无畏生死,同时他也疑虑胆怯,脆弱不堪。

    她是他的铠甲,是他的软肋,是他的支柱,也是他的妄想。

    萧子铎垂下眼睛,看着她纤细无暇、近在咫尺的手,说:“所以我说现在这样就很好,阿娘在,你也在。如果此生能如此延续下去,我简直感激涕零。”

    谢玖兮和瑶姬都想炼出不死药,但萧子铎从一开始就没期待过。他并非不相信谢玖兮,而是觉得长生不老没什么好。萧道视他如无物,谢颖处处防着他,萧家众人也话里话外提醒他尊卑有别,别想着和萧子锋争。

    可是,萧子铎压根不在乎这些。权势也好,长生也罢,历代帝王都割舍不了的心魔,对他来说却毫无吸引力。他所思所想,唯有母亲平安,她在身边。

    谢玖兮道:“你的愿望说了和没说一样,你娘和我本来就在啊。相比之下我的愿望就很贪心了,我希望祖母无病无灾,希望大jiejie一切顺遂,我们一家能永远相伴。”

    萧子铎问:“那你的未来郎婿呢?”

    谢玖兮奇怪道:“你们为什么总问这个,我又没有郎婿。”

    “以后总会有的。”萧子铎盯着她,缓缓道,“假如除去谢老夫人和谢皇后,你还剩最后一颗不死药,你会给他吗?”

    谢玖兮认真地想了想,说:“我都不认识他,所有人就告诫我要多习妇德,以后嫁到夫家好侍奉舅姑,相夫教子。还没出现就想对我指手画脚,我才不会管他死活。如果我只剩下最后一颗药,我一定给你。”

    萧子铎轻轻笑了,用调侃的语气说:“多谢皎皎。你对我这么好,我都不舍得让你嫁给他人了。天底下再不会有女子比你更好,不如以后我娶你,绝不对你指手画脚,也不让你来侍奉父母,我会陪你做所有你想做的事情,你说好吗?”

    谢玖兮想想,这倒也是个解决办法,她爽快点头:“好啊。这样我就再也不用瞒着祖母偷偷摸摸出门了,也不用在丈夫和你之间选择。如果只剩最后一颗药,你给我,我给你,我们都省了一颗丹药呢!”

    萧子铎看着她笑:“你的算术还和小时候一样好。”

    两人相视而笑,如儿时一般亲密随意,毫无猜嫌。然而笑谈背后,萧子铎眼底却难掩落寞。

    多少真心话以玩笑的口吻说出。从六岁初遇起,他每日最期待的事情就是她来找他。他并不信不死药,却陪着她一起炼丹;他八字轻,容易招惹鬼怪,算命先生都说他这是福薄早逝的命格,在阳气重的地方小心调养还能多活几年,如果出入阴煞之地,必死无疑,但他还是随着她常年和妖怪打交道,时不时往阴气重的地方跑。

    她天性淡泊,聪明洒脱,只要认定一件事就投入全部精力,丝毫不在意别人的看法。她这种潇洒引得很多人倾心,可是她谁都不爱,依然热忱专注地沉浸于自己的世界。

    萧子铎很早就明白她心中无情,所以自觉地站到玩伴的位置上,陪她玩闹,为她善后。可是,她已经十四了,身边迟早会有另一个男人。她不在意情爱,谢家看不上萧子铎的身份,谢老夫人中意的孙女婿绝不会是他。

    萧子铎就像一个死刑囚徒,每一天都在等待宣判,然而每一天又忍不住期待,或许,她对他是不同的呢?

    可是,他以玩笑的口吻提出她在未来夫婿和他之间选谁时,她毫不犹豫选了他。萧子铎开心于她选择他,又悲伤于她从没有想过,他也可以是她的夫婿。

    屋外突然传来咳嗽声,打断了两人说话。谢玖兮收回手,萧子铎立刻整理好衣袖,他们刚坐好,窗户就支开一条缝,一道白影钻了进来,轻巧落到地上。

    狐狸居高临下睨着他们,道:“看来是我来的不巧,打扰你们郎情妾意了。”

    她们狐妖脑子里好像只有情情爱爱,谢玖兮早就习惯了,问:“你回来了,缺的那三味药材你找到了吗?”

    瑶姬跳到案几上,蓬松洁白的狐尾在她身后缓缓摆动:“你们两人在这里谈情说爱,哪知道找材料的不易?不死药需要的灵草本就难寻,这些年不断失败、不断消耗,我知道的那些藏宝地点都快挖空了。天冬草还算充裕,但千年元参只剩最后一株,千年莲心已经没有了,只余下九百年份的,而且只有两株。”

    谢玖兮听到材料深深皱眉:“一根元参只够开炉一次!”

    瑶姬理了理腿上的毛,说:“那我就无能为力了。”

    谢玖兮沉吟许久,说:“元参是主药,如果元参年分不够,最后很难成丹。所以这一次是我们最后的机会,如果这次还不能成功,以后药材更次,炼制出不死药的可能性只会越来越低。这次莲心年份欠缺,我们只能用更好的太阳石、太阴石补齐。瑶姬,你知道哪里有极阴、极阳的石头吗,要你已知范围内最好的。”

    瑶姬仔细想了想,说:“属阴的石头我倒是知道不少,阴气最强的应当数河陵村那块。至于阳石我就不清楚了,毕竟我们狐妖修炼喜阴,很少接触阳性之物。我得回族中问问长辈,或许他们会知道。”

    “好。”谢玖兮说,“事不宜迟,兵分两路,你去打听太阳石,我和既明去河陵村找太阴石。”

    瑶姬点头,跳下桌案往外走去。八年前瑶姬被谢玖兮身上的印记打伤,折损了一半修为,容貌也被打回五十岁的老妪,没法再化形为妙龄少女。自此之后瑶姬就很少化形,每次出现在他们面前都用狐狸本体。

    瑶姬走到窗边,出去前忽然回头,似笑非笑看向萧子铎:“提醒你们一句,河陵村地形低洼,四面环水,是天生的聚阴宝地,女鬼姐妹们最喜欢去那里修炼了。命格差的人去那种地方可要小心,别真死在那里。”