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    女怀抱着一架红木箜篌，垂头拨动，纤纤的一缕琴音从满场的喧嚣中溢出，带出一片悠然与宁静，凄凄切切，低回婉转。

“直到有一天，山神救了一只受伤的小鹿。

“那只小鹿很有灵性，它像是知道山神的难处，伤势好了以后也没有离开，只留在庙里陪伴他。

“山神有了伴儿，他从此过得很开心，白天为村民祈福，夜里便和他的鹿在山中游玩。

“就这样日复一日，年复一年。

“人间迎来了一个久旱的夏季，老天爷连着几个月没掉过雨了，农田颗粒无收，江南四处饥荒。百姓们上庙里来求山神，可是山神对此也束手无策，他的法力有限，能力也有限，想了很多办法，跑了许多地方，仍旧一筹莫展。

“灾民越来越多，饿殍遍地，村民怨声载道。有人开始指责山神，说他家中明明有只鹿为甚么不拿出来解燃眉之急。这句话一呼百应，百姓们很愤怒，觉得山神自私自利，毫无作为，在他外出之际，他们冲进了庙中乱打乱砸。

“等山神回家时，地上只剩下一滩血，是鹿血。”

不知为甚么，杨晋觉得口中的酒水泛着丝丝苦味，他习惯性地颦眉，抬眸去看她。

闻芊还是一手撑头，脑袋歪着，“他在自己的雕像前坐啊坐啊，就这么坐了很久，突然，耳边有一个声音在问他：你对他们这样好，究竟得到了甚么呢？

“山神顿时愣住，他把这句话来回琢磨了无数遍，终于，他顿悟了。”

“升米恩，斗米仇……”他摇了摇头，问道，“那后来呢？”

闻芊笑了笑，坐直身子望着他，“后来呀，山神不再庇佑百姓，他成日在山里游荡，报复那些伤害过鹿的人。

“最后，没人叫他山神了，山神变成了山鬼。”

一曲终了，箜篌的琴弦犹在轻颤，静了须臾，掌声如潮水涌起。

杨晋将手肘放在桌上，身子往前微倾，“又是志怪故事？”

“这是老传说。”闻芊纠正他，因为四周太吵杂，也不禁凑过去与他说话，“杨大人，你相信这世上有鬼么？”

“见过就信，没见过就不信。”他答得自然，“我现在没见过，所以我不信。”

闻芊撅了撅嘴，好似对这个回答并不满意地轻哼了声。

“怎么？”杨晋淡淡一笑，“你见过了？”

“我嘛……”见他总算是笑了，她心下稍安，便神色得意地扬眉，“见过也不告诉你。”

他从鼻中发出一声轻笑，无奈地执杯，摇头浅酌。

喝彩声逐渐平息，闻芊把头枕在臂弯里，身手过去捏他衣袖上的绣纹，“杨大人，你这么正直，倘若有一日，旁人把你珍爱的东西毁了，你会不会也报复世界啊？”

杨晋垂眸迟疑着，似在沉思。

脑中突然浮现起在清凉山庄，某一刻时的情形，他在想。

自己那时心里到底是甚么样的感受？

过了良久，闻芊才听到他平和的嗓音：“不知道，大概会吧。”

她颇为稀奇地抬起头来，忍不住咦了一声。

杨晋却不以为意地朝她笑笑：“你高看我了，我也没有那么正直。”

“哦……”闻芊食指在唇边拂过，语气别有深意，“我明白的，你们男人嘛，总有些时候会像个禽兽的。”

“知道你还不收敛着点儿？”他夹起一块糕点塞到她嘴里。

闻芊也不跟他客气，就着他的筷子慢慢咀嚼起来。

乐坊要到亥时才打烊，吃了一顿各怀心事的饭，两人仍旧在后园散步，闻芊将杨晋送到偏门，出去便是靠着长乐街的小巷子。

夜市上灯火通明，车水马龙，来往的人影长长地投进巷中，又稍纵即逝。杨晋刚从台阶上下来，忽听她低低呀了一句，继而便小跑着往前走了几步。

他转目望去。

矮树下是一只毛色杏黄的猫，闻芊正蹲在它面前，两双不同的眼睛好奇的对视着。

“你当心点。”他出声提醒，“野猫会抓人的。”

“不会。”她语气笃定，随后便转过身兴冲冲地招呼他，“杨大人，你快来，我教你怎么撩猫。”

见她满脸欢喜的样子，杨晋只好依言走过去。

橘猫在他靠近时明显瑟缩了一下，大概是出于对庞然大物本能的畏惧，撤爪子就准备跑，然而正在此时，闻芊忽对它伸出了手。

“猫都有好奇心的，你要是伸手，它就不自觉的想去闻。”

如她所讲，橘猫刚将脑袋凑过去，闻芊便一笑，当即把手挪到它脖颈处挠起痒痒来。

“一般的猫平时都挠不到这个位置，你要是替它们抓痒，这些大爷服帖得恨不能跪下来叫你爹。”

果不其然，在她纤纤素手的撩拨下，橘猫幸福的眯起眼，脑袋挨在她腿边来回的蹭，细声细气地叫唤，绕着圈打转。

她得意道：“怎么样，我厉害吧？”

杨晋不由失笑：“受教了。”

“你这么喜欢猫，为何不养呢？”

“养猫多麻烦啊，还有股味儿。”闻芊大言不惭道，“我就喜欢别人养，我负责玩儿。”

“……”

起先还在撒娇的橘猫闻言无不哀怨地冲她喵了两声。

街上行人摩肩接踵，叫卖连连不绝。

巷里巷外似乎都是一派其乐融融。

骤然觉得芒刺在背，杨晋警觉的转过头，目之所及仍旧是晚上繁华热闹的市井，他戒备地收回视线。

闻芊已经玩够了，起身来拉他，“走吧。”

杨晋低头看了一眼被她牵住的袖子，默了一阵。

“你洗手了吗？”

“没有呀。”

“……那你还不放开。”

“干嘛啊，这么嫌弃！”

就在争吵声响起的时候，巷子口的两道人影鬼祟地朝里望了几眼，很快又交头接耳地低语了片刻，猫着腰悄悄撤离。

走到灯光亮堂之处能看清这是两个下人打扮的仆役，他二人倒也没走多远，横穿过街，不多时便堂而皇之的进了对面凤仙乐坊的大门。

楼下的胡姬尚在起舞，周娘子翘着腿坐在榻上，吸了一口旱烟听底这两人絮絮回禀。

当得知杨晋一行不日就要上路，她眯眼缓缓吐出厌恶来，哼道：“还以为她有多能耐，结果找了座会跑的靠山。锦衣卫有甚么了不起，不就是瞧上她那张脸么？”

“若是把她这细嫩漂亮的脸蛋儿毁了，我倒是想看看，还有哪个男人要为她神魂颠倒。”周娘子从怀中取出一把小金刀，扔在他俩脚下。

对方会意，立马弯腰捡起来。

“给我好好的划。”她坐起身，目光冷凝，“一刀两刀可别来，得需要把她的皮rou，她的鼻子，一个不剩全都割了。”

还没等仆役感慨这金刀的分量，就被