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    踏上了那条通往东院的游廊，秦素遣了阿栗在后头跟着，便将周妪唤至近前，轻声道：“今日之事多谢妪了。”

周妪此时对秦素的观感，已是大大迥异于年前，闻言忙恭声道：“都是小事，不过就是顺嘴说罢了。太夫人其实早便想叫女郎这么做了，就算没有我的提醒，她也早晚会叫女郎给萧二郎推命的。”

说到这里，周妪便往东院的方向呶了呶嘴，以口型比了“东院夫人”二字，又道：“说来说去都是这位，那是颗心都扑上去了，太夫人就算不想理也是不成的。且萧二郎又是郡中有名的美郎君，家世人材样样皆好，太夫人也是瞧在眼里的。所以，这事儿我也只提了次，没几日，太夫人便将萧二郎的字拿到了手。”

秦素此时倒有些好奇，便问：“萧家郎君的生辰字就这样好打听么？”

周妪闻言便笑了起来，脸的不以为意：“女郎这话问得天真，这世上千千万万种事，大多是‘有钱则易，无钱则难’的。萧家如今境况不同往日，也不过就是这么着罢了。”

许是受了秦素的影响，周妪对萧家也不大瞧得上，言语间并无太多敬意，说得派轻松。

秦素倒是怔住了，旋即就明白了过来，便也跟着笑道：“嗳，原来是这么回事儿，却是我太笨了，竟没想到这头去。”说着便与周妪相顾而笑。

萧家本来就不是很富裕，偏偏萧家还不像秦家能舍得下脸来，晓得挣银子要紧，他们还总要端着清高的架子。主人们尚且如此，底下的仆役们可想而知，个个眼睛都要饿绿了，花点钱打听萧二郎的字，那的确点不难。

秦素心情大好，与周妪闲闲而行，不时便到了东院。

有了周妪作陪，又有了太夫人的番话，吴老夫人自不会为难秦素，和和气气地与她说了几句话，便放她离开了。

临出东萱阁的大门前，秦素借着整理衣裳的动作，回往院子里打量了好几眼，却见院中切如常，穿着青裙的大小使女们各司其职，仆役们亦是行动有素。

秦素便向特意出来送她的蒋妪说道：“真真是好久没来东萱阁了，在上京的时候我还时常梦见祖母呢，这院子也时常在我的梦里，现在就这么瞧着，我都有点分不清这是梦还是真的。”说着她便悄叹了声，似有无限伤怀。

第463章凉亭外

这话说得蒋妪倒有了两分心软，心下却也可怜秦素孤身一人在外头呆了这么久，便柔声宽慰她道：“六娘子莫要这样说，如今您也回来了，往后这东萱阁可不就时常能走动着了么？您是不知道，老夫人时常念叨着您呢。”

“我也时常想着祖母来着。”秦素说道，又对蒋妪一笑：“妪便留步吧，不用送我了。”

蒋妪应了一声，目送秦素出转出了游廊，方才回去不提。

却说秦素，自东萱阁出来后，便又将周妪拉到了近前，悄声问道：“那几个病了的东萱阁使女，现在可回来了？”

“回女郎，都还没呢。”周妪也压低了语声说道，“虽说是感染了时气，不过她们病得似乎都挺重的，到现在也没好全。吴老夫人前两天还说，如果她们再好不了，便不要她们了，要重新挑一批人来服侍。”

秦素闻言，立时双眸一亮：“这倒是个好机会，妪若能想法子塞个把人进去……”

“恐怕不行。”她话未说完，周妪便开始摇头，面色略有些发沉：“吴老夫人说了，如果要挑人上来，必须由她亲自挑选，这件事太夫人也不好多插手。再者说，太夫人也从来没有往各处塞人的习惯。”

“原来还有这一番讲究。”秦素还是头一次听周妪谈起太夫人的治家之道，闻言不免有些失望。

所谓无为而治，前提是你要能控制住大局，而太夫人显然没这个能力，却偏偏要搞这么一出。前世秦家混乱不堪，太夫人也是要担些责任的。

既是不能往东萱阁塞人，秦素便也不再提此事，与周妪很快便到了东华居。

许是因为有周妪相陪，东华居之行也比秦素想象得要轻松些，林氏虽然始终绷着一张脸，没给秦素半个眼风，却也没为难她，临走前还叫锦绣送了秦素一段，也算是有礼有节了。

不过，初初见到锦绣时，秦素却是大吃了一惊。

不过是一年未见，锦绣竟是瘦得几乎脱了形，下巴尖得都能在纸上戳出个洞来，那双往日里灵活的眼睛，此时也失去了灵气，走路时总是左顾右盼，像是正在担惊受怕一般。

“多时未见，你倒是有些变样了呢，是不是哪里不舒服？”出了东华居的大门后，秦素便轻声对锦绣说道，同时注意观察着她的神情。

锦绣瑟缩了一下，抬头看了看秦素，面上便撑起个不大由衷的笑来，支支吾吾地道：“多谢六娘子关怀，我那个……就是开春时中了些桃花粉，不妨事的。”

秦素眯了眯眼。

前世时，锦绣与五郎秦彦直私相授受、被众人当场撞破的事情，便发生在中元十四年的三、四月间。后来的事实证明，这其实是三郎秦彦柏设下的一局。

这一世的秦彦柏还有这样的能力么？而锦绣此刻的反常，又会不会也是与此有关？

若有所思地看了锦绣一会，秦素方笑道：“既是如此，那便罢了，你也别送了，回去罢。”

锦绣面上一喜，忙忙地行了个礼便退了下去，就像是有谁在后面追着她似的。

看着她匆匆远去的背影，秦素向周妪递了个眼色。周妪不动声色地咳嗽了一声，主仆几人便离开东华居。

直到踏进了菀芳园的五彩碎石小径，秦素仍旧在细细揣摩着锦绣的神色，总觉得她有些诡异，却又说不出这感觉从何而来。

便在百般思忖间，竹音小舍的两扇竹扉已然在望，阿栗紧走两步上前推门，不想就在此时，那门竟被人从里拉开了，门里站着个细眉细眼、生得颇为干净的小鬟。

那小鬟显然也没料到门外有人，吓了一跳，在原地愣了好一会后，方才满面笑意地上前见礼：“六娘子安好。”

秦素远远地瞧着她，觉得她有些眼熟，却怎么也想不起她是谁来，便笑道：“起来罢。我眼拙，倒忘了你是哪个院儿里的了。”

那小鬟笑嘻嘻地道：“我是贝锦，从前是在蕉叶居的，如今跟着我们女郎搬到这里来啦。我生得不起眼，