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    打理，尽可够维持一府的运营，也算给愿意继续留下的忠仆多一份保障。

交待完了安国王府的事体，楚朝晖再一封信则是写给楚皇后，以长姐的口吻表达了自己的歉意，请她往后在太后娘娘面前多多尽心。信中也写得决绝，自己的余生将留在边城，打算永远追随着苏睿曾经生活的气息。

再一封信，楚朝晖则是以龙虎大将军遗孀的名义直接写给了崇明帝，还慎重地盖上了自己的私印，与平常的家书区分开来。

一路行来，从障日城那一段民不聊生的贫瘠，到如今边城将士简单与枯燥的生活，都深深烙在楚朝晖眼底。

无法想像，在这样一个除却风沙便是积雪的地方，苏睿如何渡过了那漫漫七年，军中将士们除却戍防守边，又是情何以堪？

楚朝晖言辞恳切，畅所欲言道自打苏睿过世，自己蒙受皇恩，食着两份俸禄，已然感激涕零。可惜如今儿子多行不义，自己愧对先夫，更愧对朝廷，更不敢另享这额外的俸禄。

她恳请将自己做为苏睿遗孀的那部分抚恤直接发往边城，用以做为改善边城将士生活的第一桶金，希望给这些年轻乐观的小伙子们带去一丝温暖。

言尽于此，想着带给自己诸多亲情的温婉，楚朝晖又在给她的小札里添了几笔，表达了自己对她婚后生活的祝福，并一再保证自己不是心血来潮，而是真得喜欢上了边城的岁月，想过一段自己想要的生活。

她要温婉勿以自己为念，要学会心系天下苍生。待他日母仪天下，辅佐秦恒成为一代明君，在两国之间谱写新的画卷。

既然决定一切从简，楚朝晖将所有的事情都交待在这几封信中，该放下与放不下的牵挂，一律慧剑斩除，觉得心上轻快无比。

第二日一早，楚朝晖将自己的决定告诉罗绮，并那几封拿火漆封好的信件，一并转交给她，请她即刻启程，带着这几封信回京。

自己归程无期，便不能拖累罗绮。一路行来，开朗又细心的罗绮给了楚朝晖很多帮助，她打心眼里愿意身旁有这么一位贴心人陪伴。

可是做为老太君身边得力的人，罗绮必然要做大事，楚朝晖不能像留个奴仆一般，自私地将她留在这里陪着自己蹉跎岁月。

楚朝晖如同一棵坚韧的蒲草，已然在边城扎下了她根，罗绮已然不担心她会意气用事。只是想到边城苦寒，生怕她素日娇弱的身躯抵不过边境的风霜，依旧耐着性子苦劝。

楚朝晖盘膝坐在一侧的火炕上，安静地笼着手炉，拿艾草熏着渐渐好转的手指，依旧有些苍白的脸上浅笑嫣然。

“罗绮，我从来没有像现在这般明白，自己究竟想要做什么事。你只管放心去，替我转告陛下与皇后娘娘，我呼吸着这里的空气，心里只有畅快，没有烦忧。”

一缕朝阳透过皑皑雪光，从大帐里卷起的窗扇处洒入，匀净地筛落在楚朝晖脸上，楚朝晖的神色淡然而又坚定，散发着淡淡金芒。

罗绮心知所劝无果，唯有只好将信收好。她留下两个人守护楚朝晖，自己与另一名手下匆匆往姑苏皇城疾赶。

过了腊月十五，离着二十三传统的小年夜已然不远，大营里也渐渐热闹起来。

李之方泒出士兵去集市上买回几口大肥猪，营地里杀鸡宰羊，另备了上百坛的好酒，厨子们早将磨好的豆腐放在雪地里冻成铁坨一般，单等着除夕夜里拿来大锅炖rou。

楚朝晖除却早晚在那株胡杨树下散步，偶尔会去感染些节日的气息，瞧着营地晨年轻的士兵们吆五喝六，总觉得自己也变得年轻了起来。

更多的时候，她则是坐在大炕上拿那些刚买回来的扎染布缝制东西。

依旧拿苍蓝的那块布制衣，楚朝晖摒弃往日罗裙华服上繁复的刺绣与流苏，拿那块料子为自己做了一身极为合体的袄裙。右衽偏襟、掐腰窄袖，唯有斜斜盘着的几枚蝴蝶扣添了几分别致，瞧着端庄而又朴素。

暗褚与淡黄相配的那块，她缝制了门帘、窗帘与自己的床幔，还在床幔上特意做了几道漂亮的阔边，苏睿从前的帅帐便有了他们两个人的生活气息。

大红大黑的那块扎染布，颜色极是显眼。楚朝晖做了块大大的座褥，铺在临窗的火炕上头。另缝了个坐垫，垫在苏睿书案前的圈椅上。

书案上头摆着只空酒瓶改制的花瓶，楚朝晖拿自己墨绿色遍地金的锦缎包袱制了几只绢花，帅帐里添了鲜艳的颜色，越来越有了家的味道。

夜来揽灯烛坐，随手便能翻开苏睿的临帖，感觉到他依然生活在自己身边。

虽然清寒，日复一日的生活简单却不枯燥，楚朝晖脸上渐渐有了红晕，瘦得尖尖的下巴也开始变得丰盈。

腊月二十三的小年夜，士兵们聚在一起包饺子，楚朝晖也拿块帕子将头发一包，打扮得利利索索去了营地的厨房帮忙。

从来没有做过这些事情，楚朝晖随着一位年老的厨娘揉面，学得极为认真。她拿抿子抿起一点馅子，笨拙地将饺皮合拢，却又因使力太过，那饺子馅从底下漏了出来。

楚朝晖囧得满脸通红，厨娘却好脾气地说着吉祥话：“这是好兆头，咱们寻常百姓家，若是大年夜里饺子皮挣破，便是寓意今年钱满钵满的含义。挣了挣了，可不就是赚到的意思么。”

忙活了好一阵，热腾腾的饺子扑通扑通被赶落在一口大铁锅内，热气氤氲上来，不大的厨房里笼了一层青纱似的白雾，在楚朝晕周身缭绕着，充满着nongnong的烟火气息。

第六百二十五章佳节

风箱呼哧呼哧拉着，炉膛里红红的火焰亦映上楚朝晖眉眼弯弯的笑脸，素日莹白如玉的面庞添了丝红润，那笑容愈发畅快。

饺子馅特意调了三种，大多数士兵吃的是香香的猪rou大葱馅料，少部分回族兵将则享用羊rou灌汤的美味，楚朝晖跟少数信奉佛教、不食荤腥的士兵一起，选了素馅的冻豆腐木耳鸡蛋饺子。

刚出锅的饺子热腾腾散发着香气，厨子盛了满满一大盘送到楚朝晖帐中。

自己动手，丰衣足食。楚朝晖吃着她一生中最简单却又是最香甜的小年夜饭，穿着一生中最简朴的衣裙，却感觉到几十年来前所未有的开心。

几千里之外的旧侍郎府衹，陈焕善、陈焕忠两兄弟赶在腊月二十三回京述职，陈府里对这些年来最齐全的一顿团圆饭极为看重。

去岁的小年夜，陈如峻一家尚在从淮州往京城疾赶的路上。他自己前途未卜，二儿子留守老宅，大女儿则抱病扬州，一家人冷冷清清，