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    会起作用，有时也会出现在废纸篓和垃圾袋里。朱蒂打量了一下客人，认为他和他们的地下买卖并无关系，就算有也不是什麽大生意。如果他不肯走，她就叫昆廷上来帮忙。

“先生们。”露比对沙发上的人说，“一个星期之前我们刚完成一项委托，这本该是件值得高兴的事。但在任务结束时你们就立刻行踪不明失去联系，为了找你们我花费了不少精力和时间，现在你们把车停在门外，进来告诉我这一周内你们开车去了多少好地方，并给我捎回数量可观的当地纪念品，我是否应该感谢你们？”

“不用谢。”艾伦抱著斯比尔特，手指在它柔软的肚子上抚摸轻揉，小狗对他的回归表现出一种令人惊讶的亲昵，它的乖巧聪明连朱蒂都有些嫉妒。上去开店门之前，他们为小狗的名字著实争执了一番，互不让步。

“斯比尔特是它的第一个名字，既然有了名字就不该更改。”

“它对瑞士迷你的反应更快，迷你，瞧。”

最後不欢而散。

露比和麦克只好袖手旁观，任由他们最後争执出一个结果，或者不了了之各叫各的。

“为了我们能更好地继续合作，这只是一点小小心意，不必挂心。”艾伦说，“你可以从这张明信片上看到大雾山，後来我们去了迪斯尼魔幻王国。”

“你们为什麽不再去玩一下对面街区宝贝乐园里的海洋球和蹦蹦乐呢？”露比没好气地说，“我本以为你和麦克在一起会变得成熟一点，可现在他反而开始童心未泯。”

艾伦把小狗放在膝盖上，又开始梳理它脑袋上的毛，他们几乎立刻就变得亲密无间。

“任务完成了不是吗？”

“是的。”露比看著他，等他发问。

“你什麽时候开始知道整件事的真相？”艾伦也看著他，“我要听实话，去掉拐弯抹角和那该死的长音，别卖关子也别在任何句子里加引号。”

“如果你问的是整件事的话，那就是我离开费什曼的时候。”露比说，“这是真话，在事件结束离开之前，谁敢说知道了整件事的真相。”

艾伦惊叹：“你真是个狡猾的混蛋。”

“我是的，所以刚才的问题没有修正答案。”

“你是怕说早了我会翻旧账吗？”

露比看了麦克一眼，後者无奈地说：“我觉得我们以後应该减少这种多余的秋後算账。”

“我同意。”露比说，“算这些无意义的账不如算钱。”他把委托书和账单放在一起递给麦克。艾伦看到数字後说：“这次还算满意，你没有克扣什麽吧。”

“当然没有，我们早就达成共识，绝不互相欺骗。”

艾伦嗤之以鼻，但没有反驳。

“所有钱都已经存进你们的户头，尽快查收。”露比站起来，走到酒柜前为自己倒了一杯酒。

“你们想喝吗？”

“不，谢谢。”麦克说，“有件事我想知道。”

“说说看。”

“当初你的计划……”

露比打断他：“是我们的计划。”

“这计划知会过委托人吗？”

“没有。”

“这不太可能。”

“不太可能就是有可能。”露比说，“你为什麽觉得不太可能？”

“因为太多巧合，你说过太多巧合就是阴谋。”

“唔。”一个长音。艾伦皱了皱眉，露比接著说：“这麽说吧，并不是什麽阴谋，但是一个约定。”

“什麽约定？”

“和委托人的约定，我们不告诉对方究竟会有什麽计划，但在过程中可以互相试探。艾伦，国王对你的试探，监狱长对你的试探都是这样，而我要做的就是尽量准确地把你送到他们身边。不止我们有计划，委托人也一样有计划，而且是个大计划，结果你们都看到了。因此在不确定你的能力之前，他们不会公开地助你一臂之力，有没有人对你说过，时机不到。”

艾伦回忆了一下，汤尼似乎这麽说过。

“简单地说，和委托人的约定是为了增进互相之间的信任。这种信任并不是口头说的那麽动听，是一个循序渐进的过程。”

麦克点了点头：“这下我明白了，好了，我没有问题。”

“我还有一个。”艾伦说。

“真不想回答你的问题。”

“你用温妮.格瑞斯的身份骗取约翰.科尔温的信任，让他同意和你合作，结果却卷了钱跑路，这对你历来自夸的信誉简直是个永远擦不掉的污点。对此你有什麽合理的解释吗？”

“首先约翰.科尔温并不信任我，因此我不接受骗取他信任的这项指控；其次，我没有卷走任何钱，因为我答应他事後付款，所以他才愿意一试，反正我知道了他的底细，除非他真能动手杀了我，否则就只好合作。顺便提醒你，如果有人同意你先办事再付钱，除了妓女就一定是真正的骗子，天下怎麽会有这种好事。最後，你也说我用的是温妮.格瑞斯的身份，这个不存在的污点和露比.特罗西又有什麽关联？”

“好吧，我也没问题了。”艾伦把小斯比尔特抱起来，对麦克说，“我们该走了。”

“不多坐一会儿吗？”

“多坐一会儿也不会有好事发生。”

麦克站了起来，这时朱蒂从门外进来，脸上的神情更像是兴师问罪。

“究竟是你们中的谁惹来的麻烦。”她的目光从所有人脸上一扫而过。露比问：“出了什麽事？有什麽麻烦昆廷不能解决？”

“昆廷可以解决所有麻烦，只有这个不行。”朱蒂说，“店里来了个怪人，要找白猎鹰，有一张这次委托人的卡片。我猜他是捡来或者偷来的，那倒不是很重要。他只叫得出艾伦的名字，但说更想见另外两个。”

艾伦和麦克面面相觑。

“会是谁？”

“不知道。”

露比的眉头皱紧了，似乎终於想起有个大麻烦没解决。

“我知道是谁。”他说，“他不肯走难道不会赶他走吗？”

“试过了。”朱蒂说，“昆廷把他揍了一顿，鼻青脸肿，他还是坚持要见你们，总不能真的把他打死啊。”

“为什麽不让昆廷把他打晕，扔到後面的巷子里去。”

“为什麽不？因为他说只要他醒了就会回来，要是你们不肯见他，他每天都来。”

“上帝。”艾伦说，“我也知道他是谁了。”

麦克同意他的看法：“狄恩。”

“把他打