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    “那要看对象是谁，如果是你的话，我乐意扮演打手。”

“别让朱蒂听见。”露比说，“她只想扮演打手，不在乎对象是谁。”

艾伦妥协地说：“好吧，继续工作话题。”

“委托人要求杀了这个俱乐部的头目。酬金1500万，现金交易，钱已经送来。重点在这里，是一次付清的，所以不准拒绝。”

“如果我和麦克人间蒸发，你怎麽办？钱是你收的。”

“我也会蒸发，但会放出消息说是你们拿走了钱。”露比说，“打个赌，猜猜谁会先被找到？”艾伦转头对麦克说：“别这麽看著我，我不会说粗话的。我现在挺冷静。”

“1500万我只拿两成，你有什麽不满意？”露比说，“以前我可以拿三成，现在为了你可爱的小家，我自愿让步。”

“纠正。”艾伦说，“不是你自愿，是我拿著枪和你谈判的结果。”

“我不想和你吵架，总之这件事已经决定了，两条路，说你害怕不想干，或者拿资料去看。”

艾伦问麦克：“你说呢？”

“我想看看资料。”

“这才是我喜欢的专业素质。”露比把一叠整理好的资料递给麦克说，“希望你们发挥团队合作精神，酬金越高的任务总是越困难。”

“这很难说，5万酬金的工作也会让人陷入困境。”艾伦说了一半就停下，但露比和麦克都知道他说的是哪一件。他们都不愿意重提安德鲁.凯斯和以前发生的事，能够活下来不只是运气，还有很多不为人知的艰辛和苦难。

艾伦翻著资料说：“是不是漏了什麽？为什麽这里只有关於俱乐部的介绍，并没有目标人物的内容？”

“因为没有相关资料，没人知道萨德玛利亚的掌权人是什麽样。名字、年纪、长相甚至性别，只有一个代号‘tyrant’。”

“暴君？”

“和那种场所联系起来，这个词让人感到有点恐怖对吗？”露比说，“萨德玛利亚是有名的性虐俱乐部，不知道和警方达成了什麽协议，光明正大地在进行人口买卖。他们在各地物色年轻英俊的男孩，大部分是孤儿或者穷人。经过调教後关在玻璃房里，客人们随意挑选，看到喜欢的就出钱带走他。”

“被带走了会怎样？”

听到这样的问题，露比总算露出一点笑容，对麦克说：“你真可爱，会带他们去吃宵夜吗？别傻了，这些孩子死了也无所谓。他们的家在很远的地方，俱乐部收走了证件，更多人则是一无所有。据说俱乐部还会派人收尸善後，干净利落，信誉极好。”

“真的没有人会干涉吗？我不相信警方会和他们勾结。”

露比走过去抓住麦克的肩膀，直视他的双眼说：“清醒一点。你还没适应这个弱rou强食的世界。麦克，不要因为你曾是警察就忽视事实无条件站在‘自己人’那边。现在我们是一夥的，我不对你说大道理，只有钱是我最需要的，没有比钱更可靠的东西，但是我不捏造事实。有个男孩从俱乐部逃跑了。他想逃走但被捉了回来，当众绑在台上，打手们用各种手段虐待他，直到他咽气为止。这件事曾经闹过一段时间，但很快就没了声音。警方没有追究，报社也没有报道。你能解释这些吗？媒体应该让大众知道发生了什麽，警方应该制止这种行为，但是全都没有，这件事的结果只是让俱乐部更出名。现在终於有一个机会能为这个魔窟打上句号，你觉得如何？”

“很好，联合国应该为你颁发正义使者奖。”麦克感到压力重重，露比离他太近了。

“保持距离，先生们。”艾伦说，“我看到你们之间的红色警报了。”

“露比，你在干吗？”朱蒂出现在地下室的门口喊，“艾伦你又在干吗？这时候你应该挺身而出。”

“我警告他们了，你正好错过。”艾伦说，“露比使我们感到重任在身，这个世界的公理和正义全在我们手中。”

露比直起腰望著朱蒂说：“我们在谈论工作的事。”

“是吗？”朱蒂说，“昆廷，他们在谈工作？”

大个子把脑袋伸进来看了一眼，但什麽也没说。

“好吧。”朱蒂说，“我只是来看看我们的捕鼠器有没有夹到老鼠，请继续先生们，但不要靠得太近。电影里说武士刀可以切开一切紧贴在一起的东西。”

她关上门，地下室静得像个坟墓。

“露比。”艾伦迟疑著开口。

“你想说什麽？”

“连你都会有克星，我终於相信上帝是公平的了，从今天开始忏悔。”

“要是有时间，我会让她明白，她对电影和武器的理解都是错误的。想继续谈工作吗？”露比说，“想的话就闭嘴，否则明天我会带著钱消失，保证你永远找不到我。”

艾伦恢复正经严肃，肩膀紧靠著麦克，两人都望著那份俱乐部的详细资料。照片触目惊心，充满视觉冲击。艾伦说：“暴君在什麽情况下会出现？我们应该事先有个计划。”

“有两种情况。”露比在他们对面坐下说，“第一种是每年的万圣节派对，这是萨德玛利亚的传统节目，一个化妆盛宴。Tyrant也会出席，但没有人知道哪个是他，现在离万圣节还有半年，不符合要求；第二种是观摩，Tyrant有时会观看调教过程，不过这种情况很少，全部通过监控设备进行，仍然没有人能看到他的脸。只要能看到他，艾伦就能杀死他，这点毫无争议。”

“谢谢。”

“我没有夸奖你，这是你应该做的。两种情况都不合我意，所以我有一个好主意。”

艾伦认真地看著他说：“先别这麽快下定义，你的主意通常都不怎麽好。”

“危险体现自身价值。”露比说，“我建议指导调教。”

“反对。”艾伦靠在沙发上说，“这是你一生中最糟的主意，仅次於把我们从砂糖海岸叫回来。”

“那麽你有什麽好建议？”

“直闯进去，带够弹药。”

“如果Tyrant不在那里呢？你会惊动他，任务周期就会变得更长，不会再有假期了。”

“我希望速战速决，如果你说这会适得其反那就算了。”艾伦说，“继续说你的坏主意。”

“首先需要一个诱饵。”

“诱饵负责打人还是挨打？”

“艾伦，我从没有这麽耐心地对你说过话。”露比说，“你应该知道聪明人都没什麽耐心。”

“你知道我讨厌那种事。自从那次事件之後，我对此一直敬而远之。”

“你不行的话让麦克去。”

“这才是我反对的真正原因，谁都可以，只有他不行。别说话麦克，轮不到你发表意见，我说了算。”

露比说：